説起這筆款項的設立，布希政府也算是好心。根據美國保守智庫傳統基金會的調查，自上世紀60年代以來，美國的離婚率越來越高，結婚的人越來越少，單親家庭現象非常普遍。這就帶來一些社會問題。比如，這些家庭往往淪為貧困家庭，其孩子的教育也很受影響。該智庫的結論是，父母不結婚是美國許多家庭貧困和兒童犯罪的根源。布希總統是一個虔誠的天主教徒，篤信婚姻和家庭的重要。他決心改變這種狀況，因而提議設立了這筆款項。

    不過，對布希總統的好意，美國人不但不領情，而且對這種做法感到很不舒服。他們覺得，結不結婚完全是個人的私事，政府幹嗎要來插一手。政府官員解釋説，他們不是逼著人結婚，只是鼓勵“健康的婚姻”。調查表明，許多男女雖然分手了，但因為孩子或其他緣故，還是有藕斷絲連的關係，因此抓住這些“微妙的機遇”，讓這些人復婚並不是不可能的。專家們也發現，在法院離婚的人，一年之內有3／4的人有回心轉意的想法。有一半的人承認，當初他們本應該再努力一下，以維持住原來的婚姻。對這些離異家庭，幫助他們復婚並不是不可能的。

    但布希總統其實並不了解民心。最近的一次關於婚姻問題的民意調查顯示，79％的美國人認為，政府應該不干涉婚姻；86％的人認為，把這筆鼓勵結婚的錢用到幫助人們找工作上會更好。而一些單身母親的感受更是布希難以體會的。一位年齡31歲、有3個孩子的單身母親凱麗西勒説：“當個單身母親當然很難。可我也不想再增加一個像孩子一樣，事事都要我照顧的男人。”顯然，這些單身母親已經對婚姻絕望，單靠一點金錢解決不了問題。另外，美國十幾歲的女孩思想觀念非常開放，對未婚生子已經習已為常，完全不當一回事。要扭轉這一性開放的觀念更是難上加難。

    現在美國各州拿著這筆錢，用法也很不一樣。在西弗吉尼亞州像撒胡椒面，凡是結婚者都給100美元獎勵。且不説這點錢微不足道，不分情況獎勵的辦法也起不到鼓勵作用。猶他州則將錢用來“鞏固現有的婚姻”，這與那些已經離婚的人或根本不結婚的人毫不相干。俄克拉何馬州著重于對結婚者進行教育，登記結婚的給免費錄影帶，教新人如何好好相處，白頭到老。但這些做法似乎都沒有抓住關鍵。還是一位兒童保護基金的主席一語中的，她説，對結婚最好的鼓勵是給一份像樣的工作。

    《環球時報》 2002年4月22日