每年早春時節，在英國的德文郡沙爾敦鎮都會出現一道奇觀，令人慘不忍睹而又唏噓不已的奇觀，那就是成千上萬的癩蛤蟆為了愛情，為了繁殖後代，從冬眠的森林裏橫穿一條繁忙的公路到另一邊的池塘裏去，而在穿越公路時，成百上千的癩蛤蟆由於爬行速度太慢而死於車輪下，在當地被動物保護者稱為“黑色二月”。
這一悲劇性的場面終於喚起了人類的良知，動物保護者和一些普通的村民紛紛行動起來，以實際行動保護這種動物免受意外橫禍。一個名叫“德文野生動植物托拉斯”的生態學組織發起了一項公益行動，為癩蛤蟆建一條“安全通道”，以保證每年的這個時候讓它們平平安安地穿過那條公路到達池塘尋找伴侶並生育後代。
據該組織的負責人斯圖沃德 穆爾説，他們與德文郡委員會聯手實施這一計劃，採取切實有效的措施幫助癩蛤蟆。他們在公路下挖了好幾條通道，還在公路上用金屬架起一些斜坡，這些特別的路是專門為它們準備的，但有一些癩蛤蟆可能不習慣這些人造道路，仍然像從前一樣穿過公路路面，所以在每天癩蛤蟆穿越公路的高峰時間人們就自動組織起來，暫時關閉公路，或者把癩蛤蟆撿起來裝在一個大容器裏把它們從路的這邊帶到公路的另一邊。據穆爾説以前每年都有數百隻甚至上千隻癩蛤蟆被疾駛的汽車軋成肉餅而血流公路，但今年卻很少有這種情況發生。
癩蛤蟆的拉丁學名叫“Bufo bufo”，是英國最大的兩棲類動物之一，樣子雖然難看，但卻是農夫的好幫手。一隻癩蛤蟆每年能吃掉數以千計的農作物害蟲，所以沙爾敦人很喜歡它們。它們還有一種品質令人讚嘆，那就是為了尋找伴侶並生育後代往往要從冬眠森林裏爬行很長的路尋找池塘，而在這漫長的路途中，許多癩蛤蟆死於非命，但活下來的仍然前行，直到找到池塘完成交配生兒育女後才死去。
《北京青年報》 2002年4月12日
