BelCanto在義大利文中的意思就是“美妙的歌聲”，或者“美聲唱法”。它講述了在一個南美洲國家裏，音樂如何使一些恐怖分子和他們的人質走到了一起的故事。故事發生在南美洲某個國家的首都。這一天，在副總統魯本的府邸里正在舉行一個奢華的生日晚會。反政府的遊擊隊得到消息，計劃利用這個機會綁架總統。但是沒想到，總統在最後一刻決定還是留在自己家裏看最喜歡的電視劇，沒有前來。結果遊擊隊綁架總統的計劃落空。但是他們決定把全部來客和副總統扣為人質，以實現他們向政府提出的要求。他們放走了所有婦女、兒童，只有一個女人除外，她就是該國最有影響的歌劇演員羅克薩妮科斯，她和另外57名男子一起成為恐怖分子的人質，被扣押在副總統的府邸裏，一起度過了一個月的煎熬。遊擊隊每天通過紅十字會和政府談判，而羅克薩妮每天堅持兩次唱歌練聲，她的歌聲打動了每一個人……

    女作家帕切特在談到這部作品的寫作時説，她的創作靈感是來自於1996年發生在秘魯首都利馬的佔領日本大使館事件。當時圖帕克阿馬魯革命運動成員扣留了70多名人質，佔領大使館長達126天。最後事件以秘魯突擊隊發動奇襲，擊斃14名佔領者告終。帕切特是一位家住田納西州納什維爾的長篇小説作家和影視劇作家，她的另一部長篇小説《塔夫托》曾經獲得過古根海姆獎。她這次是戰勝進入決賽名單的另外4位作家後獲獎的。

    筆會—福克納獎是美國作家組織筆會設立的美國國內獎金額最高的小説獎，該獎設立於1981年，獎金為1.5萬美元。

    《環球時報》2002年04月8日