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鑽石村百年前的街道
南非以盛産黃金和鑽石聞名於世。不過,相對於鑽石城金伯利的鼎鼎大名,鑽石村卡利南可謂默默無聞,別説是初來乍到的外國遊客,就是南非本國人也對卡利南鑽石村頗感陌生,要不是卡利南村適時宣傳自己,新聞界為之造勢,南非人也難以拾起這段忘卻的記憶。
在世界鑽石史上,鑽石村起碼在五個方面值得大書特書並引以為榮:“卡利南鑽石”是迄今為止世界發現的最大鑽石,“世紀鑽石”是世界上切工最為精細、切割面最多的鑽石,“黃金五十年狂歡鑽石”是世界上最大的切割鑽石,發現這三顆世界名鑽的“首相礦井”是世界上面積最大的鑽石礦,該礦是全世界唯一齣産藍色鑽石的礦井。
鑽石村位於行政首都比勒陀利亞東北方向約50公里處,與鑽石城一北一南,遙相對應,約距580公里。在發現鑽石前,這裡是一片雜草叢生的荒野,是鑽石改變了這裡的一切。1903年,創建剛剛15年的德比爾斯公司興師動眾,浩浩蕩蕩的隊伍挺進到此,那陣勢似乎要與地球為敵,非要在地面上挖出個巨洞、挖出顆大鑽還不肯罷休。未料還真幸運,1905年1月25日,礦井動工後不到半年,剛剛挖至12米,就發現了重達3106克拉的“卡裏南鑽石”。
鑽石村的一切均與鑽石結緣。今天參觀鑽石村,從行政首都出發有兩條路線,一是先東後北,一是先北後東,無論走那條路,路標上都有一顆閃閃發光的“心”形鑽石為你指路,使遊人一目了然。走進鑽石村,似乎置身於鑽石世界。郵局、旅館、旅遊資訊處、紀念品商店的招牌上都“鑲”有“卡裏南鑽石”,就連路兩旁的垃圾箱四週都有“鑽石閃光”。這裡保存了一百年前開採鑽石時的街道,街道兩旁的房屋雖説不上是古香古色,但看起來也顯出年頭,屋頂的鐵皮已銹跡斑斑,惟有門前的青草和鮮花在陽光下生機勃然。
由於“首相礦井”目前仍在開採中,參觀鑽石村便分為三個步驟。首先觀看記錄片,了解鑽石和鑽石村的歷史;接著在導遊的帶領下進入礦區參觀,在機聲隆隆聲中體驗鑽石是如何地來之不易;最後目睹鑽石的加工過程,順便購買鑽石或其他工藝品。
記錄片約半小時,主要講述鑽石的形成歷史。鑽石並不神秘,主要成份是碳,是12億年前火山爆發時形成的。也就是説,惟有火山爆發才能形成鑽石,但並不是所有爆發後的火山都能形成鑽石,因為碳生存在地下150至250公里處,火山爆發時,巨大的壓力和高達攝氏2000度的高溫將這些碳噴出地面,久而久之形成鑽石。假如火山爆發是從地下50公里處發生的,那麼肯定不會形成鑽石。這大概也屬於地球構造和大自然的奧妙吧。鑽石最早發現于印度,那是3000多年前的事了,這與鑽石以“克拉”計量關係密切。古印度生長一種角豆樹,樹上的豆子每粒正好重0.2克,5個為一克重。即,一克拉等於0.2克,為計算方便,又將一克拉分為100分。
鑽石村的導遊都是鑽石礦的退休工人,他們對礦井充滿感情,對鑽石的生産瞭如指掌,講起礦井和鑽石來也就難免滔滔不絕。看完記錄片,我們穿過當年的鑽石街,來到礦區的入口處,“卡裏南鑽石”的模型早已站在門前等候遊人。進入礦區可謂戒備森嚴,要過兩道關口,且一次僅能通過一人。
遊人首先來到展覽室,這裡以圖文並茂的方式,講述鑽石礦與世界名鑽的故事。遊人所在的“首相礦井”的井口面積32公頃,為世界鑽石井之最。目前已挖至地下645米,井底面積為20公頃。導遊介紹説,從此再向下挖到地下1000米,井底面積將保持不變,成為一個“直筒子”。目前,該鑽石礦是世界上唯一生産藍色鑽石的礦井,這種被稱為“首相藍”的鑽石被美國一家公司“包圓兒”了,用於航太技術,使地下生産的鑽石為人類探索太空的秘密服務。
櫥窗裏最吸引人的是那幾顆世界名鑽,可惜它們只是複製品。被分割成9顆的“卡利南鑽石”全部展示在這裡,“卡利南1號”,即其中最大的一顆鑽石重530.02克拉,又被稱為“非洲巨星”,是當時世界上最大的切割鑽石;“卡利南2號”,又名“非洲次星”,重317,40克拉。“卡利南鑽石”姊妹9個全部歸英國皇室所有,“卡利南1號”鑲鉗在國王的節杖上,她的大妹妹則成為國王皇冠上的“明珠”,使姐倆成為權位的象徵。至於“卡利南鑽石”為什麼發現于南非卻歸於英國,那是因為南非當時是英國的殖民地。
“世紀鑽石”可謂名不虛傳,就連其挂在墻上的照片也璀璨奪目。儘管它的重量只有273克拉,算不上什麼著名,但它卻是世界上切割面最多的一顆,與一般僅切割成58個面相比,它竟被切割成247個面,是世界著名的切割專家歷時3年完成的傑作,使其價值倍增,説是價值連城也不為之過。它是7年前才出售的,具體價格和買主惟有奧本海默家族知曉,外人只是猜測,只知道它的保險額為2億美元。
“黃金五十年狂歡鑽石”是1986年發現的,重545克拉,是當今世界上最大的切割鑽石,它的主人是泰國國王。
首相礦井生産的鑽石20%用於首飾,80%用於工業。櫥窗裏展示的用於工業的鑽石主要是切割或鑽孔工具,如牙醫用的牙鑽,切割用的圓形鋸,就連切割鑽石也借用醫學上的“以毒攻毒”理論,惟有用鑽石方可為之。南非的鑽石是世界上品質最好的鑽石,一般工業用鑽首選之。
步出展覽室,進入生産區,首先映入眼簾的是安全生産須知。礦井作業環境艱苦,近年來為保護工人的身體健康,礦井週末也休息,為使遊人不進入地下參觀也能對礦井內部有所了解,地面建了一個“井底世界”,最引人注目的莫過於那粗壯的排風管和幾根排水管,排水管分為污水管和清水管,前者是為作業排出井底污水的,後者是為井下工人飲用而設的。
在眼前出現了一個巨型的高大鐵塔,這是運送礦石的升降機,由四個罐籠組成,分為兩組,同時一上一下。 每個罐籠自重8噸,裝載岩石12.5噸,運送罐籠的鋼繩6噸,每個罐籠總重量26.5噸,以每小時6公里的速度工作。該礦井每天生産6000克拉的鑽石,也就是1.2公斤,這些鑽石需要開採1.2萬噸礦石才能獲得。鐵塔南邊50米處是巨大的礦井口,深不見底,不遠處是堆積如山的礦石粉。人們把礦石從地下挖出來,經過粉碎等工序,再把礦石粉作為垃圾堆積起來。這一挖一堆,一洞一山,為是的鑽石。鑽石有何用途呢?一代鑽石王哈裏 奧説:“滿足人類的虛榮心”。看來,虛榮心能促使人類做出許多不理智的事情來,狂挖鑽石、在地球上打洞不知是否可列入其中。
遊人最後來到鑽石加工車間,隔著玻璃觀看切割工在精心地切割鑽石。這時,一名熱情的小夥子走過來,指著墻上寫著英語和漢語説明的挂圖,介紹構成鑽石價格的四大因素:重量、凈度、色澤和切工,並拿出一顆2克拉的鑽石讓遊人傳看,用飽眼福的方法撥動人們的虛榮心,激發遊人的購買欲,如果那位心一動,站在身邊的礦井商店的服務員會熱情地接待你,還會讓你選好中意的戒子,眼看著給你鑲好,使你不虛此行。如果你還不放心,惟恐買了個假貨,那就拿來一杯水,將鑽石放進去,當你取出來時鑽石仍是幹的。鑽石不沾水,假的則另當別論。這是鑒別鑽石真假最簡單不過的方法。
人民網 2002年4月04日