法國國家農藝學研究所日前宣佈,經過反覆研究實驗,該所科學家終於成功克隆出乳汁中含有治療蛋白的4只轉基因兔子,而且其中2只已經通過自然方式順利繁殖出後代。據稱,這在世界上尚屬首次。
此項研究是在法國國家農藝學研究所生物發展與生物技術部負責人勒納爾的領導下完成的,其成果刊登在《自然-生物技術》2002年4月刊上。
據專家介紹,克隆兔子的關鍵,一是將從動物身體中取出的經過處理的細胞核,根據細胞週期的變化植入去核卵細胞,二是將如此得到的轉基因卵子適時植入代孕母兔的子宮。但是,由於兔子卵的活化和附著時間非常難以掌握,因此克隆兔子比克隆其他哺乳動物的難度要大得多。
法國研究人員表示,儘管克隆兔子的難度很大,但由於兔子比其他哺乳動物繁殖能力強,以及在基因學上比實驗鼠更接近於靈長類動物等特性,兔子一直是許多實驗室的首選動物。為克隆成功兔子,他們第一次培植了554個轉基因卵子,第二次又培植了523個,但這些卵子在代孕母兔體內的發育都不足14天便夭折。第三次,研究人員在進一步總結經驗後又培植了775個轉基因卵子,其中612個發育成胚胎,但最後只有6只發育成熟落地。在這6只克隆兔子中,也只有4只發育成熟,另外2只在哺乳期死亡。
法國專家在介紹這一成果時表示,目前克隆兔子的成功率還很低,但他們已經取得了經驗。他們下一步的計劃是克隆出乳汁中帶有各種治療蛋白的轉基因兔子,為開發研製轉基因藥物奠定基礎。
新華社 2002年4月2日