一百年後子孫要討回公道提起訴訟

    100年前，被奴隸販子從非洲販賣到美國的黑奴們飽受淩辱，他們的血淚和生命奠定了今天美國資本主義發展的基礎；100年後，黑奴的子孫們展開了史無前例的訴訟，控訴多傢俬營機構在100多年前剝削虐待他們的祖先，索取賠償及分取這些公司從剝削奴隸所賺取的利潤。曾于兩年前為二次世界大戰生還者討還公道，爭取了鉅額賠償的美國律師為這次新的訴訟組成一個“律師夢之隊”，誓為黑奴後代討個説法。如果申訴成功的話，那麼將會引發大量同類案件以及多達數百家公司被控，影響遍及全球商業機構。

    ■黑人活動家狀告三家美國大公司

    赫赫有名的世界保險巨擘“安泰公司”、美國運輸巨頭“CSX鐵路公司”和名震華爾街的“FleetBoston財務公司”的負責人們做夢也沒有想到，他們將因100年前他們的祖先對黑奴犯下的罪行而在100年後的今天坐上被告席！

    3月26日，36歲的黑人活動家迪德里婭　法默爾　帕爾曼一紙訴狀把這三家美國大公司告上了紐約布魯克林聯邦法院。帕爾曼不是一個簡單的活動家，這位畢業于法學院的黑人女性已經花了數年的時間研究黑奴交易史，她的發現曾迫使“安泰公司”兩年前為歷史上對黑人所犯的錯誤進行過公開道歉。

    帕爾曼這份長達21頁的起訴書寫道：“奴隸的定義是：‘不道德、不人道地剝奪了非洲公民的生命、自由、文化遺産的權力，並且進一步剝奪了他們的勞動成果’。在1619年至1865年間，超過800萬的非洲人和他們的子孫被販為奴，並且被賣到美國的煙草農莊、棉花農場和蔗田裏為奴，今天的許多美國公司就是通過不合理地通過勞役、虐待、挨餓及剝削人類而致富。”

    被告之一的“安泰公司”早在2000年3月就不得不承認説，他曾接受南部農民為奴隸購買的人壽保險，而買了人壽保險的黑奴被折磨、勞役或者自殺之後，保險公司連一個子兒都沒有出過；“CSX鐵路公司”所擁有的鐵路最早是由黑奴辟建的；“FleetBoston財務公司”的前身是“Province銀行”，其創辦人是紐約羅德島的生意人約翰　布朗。當年擁有數艘海船的布朗就靠數度販賣黑奴發了家，然後才把生意做大，直到成立“FleetBoston財務公司”。“FleetBoston”成立後仍沒有擺脫與黑奴販賣的關係，它繼續通過運奴船的關稅，從中謀利。因此，黑奴的後人們現在完全有權向這些公司索取賠償及分取這些公司從剝削奴隸中所賺的利潤！

    ■另有12家大公司將陸續收到訴狀

    本案代理律師費根在遞交了訴狀後舉行的記者招待會上表示：“這是一樁關於靠黑奴的血汗和生命發財致富的案件，我們希望那些做過虧心事的公司能勇敢地自己站出來。”費根律師透露，除了這三家美國大公司之外，代理律師們透露説，還有12家美國大公司在未來幾天內會陸續接到訴狀，這些公司涵蓋美國的工業、製造業、金融業和其他行業。它們可以選擇與原告和解之路，也可以選擇上法庭打官司。本案的另一位代理律師埃德華　雷根表示，他們還準備向新澤西法院遞交同類訴狀，而這一切還只是剛開一個頭，用雷根的話説：“隨著訴訟的進展，被告公司的名單將像滾雪球似的越滾越大，最終的名單可能會有60至100家美國公司，除非那些明智的公司勇敢地站出來要求庭外和解。”

    那麼，原告打算要求美國公司賠償多少的金錢損失呢？起訴書中沒有提到，但美國權威的學者和專家早前有一個被美國大眾普遍認可的數字，那就是黑奴應得的賠償為14000億美元。這個數字是什麼概念呢？做個比較吧，美國2001年的國民生産總值為125000億美元！

    ■討公道的律師全是美國法律界名人

    那麼，將為100年前的黑奴和100年後的黑奴子孫仗義執言的又是誰呢？

    他們是一個自詡為“新賠償夢之隊”的律師團。這個律師團成立於本月初，其核心成員包括美國哈佛法學院的查爾斯　奧格雷特利教授、約翰妮　柯克蘭教授、費根律師和其他多位全美最有名的律師。他們中既有100年前祖先是黑奴的非裔美國人，也有100年前祖先是歐洲移民的地道白人，儘管他們的祖先不同，種族不同，背景不同，但他們卻有兩個共同點：一是誓為當年的美國黑奴和他們的子孫討回一個説法；二是他們全是美國赫赫有名的“1億美元”俱樂部的成員。這個俱樂部成員的資格是，他們經手成功案件的標的一定超過1億美元，所以這個俱樂部隨便拿出一名律師都是在美國法律界響噹噹的人物！

    這次加入“新賠償夢之隊”的“1億美元俱樂部”成員包括：費根律師，他就是兩年前二次世界大戰大屠殺生還者狀告瑞士銀行和德國機構在二次世界大戰中強迫和勞役工人的代理律師。費根代理的這樁世界官司于2000年7月創下法律界偉績，不但迫使瑞士銀行和德國公司向大屠殺生還者及其親屬進行了賠償，還在柏林成功設立了“紀念、責任及未來基金”，到目前為止已經成功籌集到45億美元，以對大約100萬名猶太和非猶太的二次世界大戰生還者做進一步的賠償，費根律師在這樁普遍認為“不可能”的官司中大獲全勝，成為世界法律界的一場經典官司。

    理查德　斯克魯斯克律師，是令美國煙草業和石棉瓦業聞風喪膽的人物，他代理的官司使有損人身體健康的石棉瓦在美國銷聲匿跡，讓美國煙草業賠給吸煙受害者近百億美元。

    威利　加裏律師，他代理狀告加拿大一家殯葬業欺詐案之經典剛剛被最新一期的《紐約時報》大加宣揚。

    理查德　皮爾斯律師，他代理的美國黑人遭政府拒絕貸款案，為美國黑人農民從美國政府那裏討回了10億美元的賠償。

    丹尼斯　施威特，最近剛剛因在費城成功代理一樁標的4億美元的案件而名聞全美國。

    ■律師團遞交的訴狀內容尚未公開

    那麼，“新賠償夢之隊”將準備如何行動呢？由於剛剛遞交給法庭的訴狀還沒有公開，所以尚不知道他們將採取何種戰略。和這些知名律師代理的許多官司一樣，這起肯定要受全世界矚目的官司似乎沒有勝的可能，因為自從美國廢除黑奴制度之後，當年與黑奴有關的一切法律活動都被視為當時的政治和社會的結果，責任在於美國各州和聯邦政府，所以一個多世紀來，幾乎沒有誰來狀告政府或者個人對黑奴侵權，更沒有人想為當年受虐待的黑奴提出賠償。

    然而，在這種普遍性誤解的背後，有成千上百萬件實實在在的侵犯黑奴權益的事件：他們被毆打，被無故投入大牢，被打致死，而確確實實有許多人、公司和政府從這些侵犯黑奴的權益中獲得了鉅額的利潤，這也許將是“新賠償夢之隊”要撕開的突破口，也就是從點到面，從狀告個人，或者個別公司，個別地方政府，然後到全面討償！

    ■三大美國公司股票未因官司受影響

    這一官司曝光後，對三家美國大公司的影響現在倒沒有，在這樁官司見報的當天，“安泰公司”的股票每股上漲了44美分，“FleetBoston財務公司”每股上漲了24美分，“CSX鐵道公司”每股上漲了66美分，不過，眼看如此眾多的金牌律師加入起訴它們的隊伍，三家美國大公司不敢有絲毫的怠慢，紛紛尋求對策：“安泰保險”和“CSX鐵道公司”立即發表聲明聲稱，黑奴是美國歷史上“令人遺撼”的一章，但這個問題距今如此遙遠，今天的法庭根本沒有任何法律依據來要求公司做出任何的賠償，而且“安泰公司”在兩年前承認了自己當年所做的錯事之後，還發表聲明致歉，態度是非常誠懇的。今年3月初，“安泰公司”再度發表聲明説，公司正在考慮為150多年前做過的錯事進行史無前例的公開道歉，然後看能做出什麼樣的賠償！“安泰公司”還表示，該公司在20年間已經在黑人社區投資了3600萬美元，都是無償的。

    至於“CSX鐵道公司”更是大喊自己特冤，公司發言人説：“今天的CSX不是100多年前的那家CSX。100多年前的CSX是用奴隸勞工修建了部分鐵路，那是100多年前的政治和法律制度使然。可我們今天的CSX是1980年剛剛組建的。法庭接受訴狀有沒有搞錯呀！”

    ■訴訟案令當年對黑奴犯下罪惡的人不安

    這樁堪稱新世紀第一大訴訟案訴狀剛一遞交給法庭，立即引起了美國舉國討論：支援黑奴賠償案的人認為，黑奴的子孫們迄今仍在經濟和社會地位方面繼續受到傷害，所以他們索取賠償是合情合理的；反對黑奴賠償案的人則認為，黑奴是美國一百年前的事了，要求賠償只會傷害許多跟當年黑奴毫無關係的人，這也是不公平的。

    話是這麼説，但那些在歷史上曾對黑奴犯下罪惡的人卻不安起來，按英國《每日電訊報》的説法，如果申訴成功的話，那麼將會引發大量同類的案件，影響將使全球百餘家知名公司被拖下水。正因為如此，當兩年前有人提出黑奴賠償的時候，那些在歷史上有污點的公司就主動站出來承認過失，比如説“Courant傳媒”就為此進行過鄭重的道歉，因為該集團直到1823年之前一直允許奴隸販子們在其所屬的媒體上刊登黑奴買賣廣告。

    《北京青年報》 2002年3月29日