人類起源的定論與爭議

    對於最早期人類演化的幾個關鍵階段，幾乎所有的科學家已經達成共識：在500萬至700萬年前的非洲大陸，某種類似人猿的靈長類動物開始習慣於只用雙足行走，我們的祖先於是出現了。250萬年前，人類祖先已會用石頭製造簡單工具；200萬年前，他們從非洲出發，遠征歐洲與亞洲。

    另一個關鍵問題是與我們更為近似的現代“智人”（Homo sapiens）出現的時間雖然較具爭議性，不過大多數科學家仍認定最早應在13萬年前。現代智人腦部大小與我們不相上下，在散居各大陸的過程中，逐步取代了包括北京猿人在內的其他非現代人類。

    但是智人從什麼時候發展出創造性、象徵性、抽象的思維能力？什麼時候開始真正表現出現代人類的行為模式？換言之，人類文化是在何時、何地誕生？人類學與考古學界對於這個重大問題，近年來是眾説紛紜，針鋒相對，而且隨著考古發掘的腳步逐漸加快，相關論戰也日趨激烈。

    在上個世紀，許多考古學家認為，現代人類的行為模式出現于400萬年前智人的一支“克羅馬儂人”（CroMagnons）推進至歐洲之後。這派理論聲稱，人類在此時經歷了一次“創造力爆發”。最好的例證就是法國拉斯科與肖維兩地洞穴中的美麗壁畫。

    不過近來有許多學者質疑，正統理論代表的是一種“歐洲中心”心態，觀點過於狹隘。他們另辟蹊徑，在非洲與中東地區的考古遺址找到了重要證據，推測現代人類行為模式的演化起源更為古老，地區也不局限于歐洲，而且過程應是逐步漸進，而非在突然間勃發興盛。

    英國南安普頓大學人類起源考古學中心主任甘堡指出：“歐洲只是一座小小的半島，正好坐擁大量重要的考古遺跡。但是歐洲一手掌握所有證據的情形已經開始鬆動，我們在非洲與其他地區找到了可靠的新證據。”

    關於智人向現代人的進化

    無論如何，智人的出現與現代人類行為模式演化起點仍有數萬年的時間差，其原因也正是許多相關爭議的導火線。一派學者認為，智人可能在出現伊始就具備現代人類的創造力，但是因為沒有生存需求而暫時潛藏。隨著新社會情勢、環境變遷、非現代人種競爭的壓力升高，智人對於創造力的需求也與日俱增，於是現代人類行為模式就演化誕生。

    但另一派學者提出大膽的假説，認為現代人類行為模式的誕生關鍵在於基因變異，造成智人腦部運作方式的改變，開創人類文化的契機。他們仍以舊正統學説為主，認定人類創造力是突然出現于歐洲的克羅馬儂人。斯坦福大學考古學家柯林是其中的佼佼者，他在即將出版的新著《創造力的破曉》（The Dawn of Creativity）中説道：“在不到4萬年的時間中，非常緊密的文化‘革命’讓人類從一種罕見的大型哺乳類動物，搖身一變成為相當於地質變動的巨大力量。”

    柯林指出，4萬年前是人類創造力的轉捩點，克羅馬儂人長驅直入歐洲留下充分代表像徵與抽象思維的文物，他們製造先進的工具，舉行儀式埋葬死者，以珠串、吊飾等身體裝飾以及女性人像表達出一種新的自覺意識，並在洞穴山壁中留下美麗的壁畫。最後，克羅馬儂人喧賓奪主，在3萬年前將歐洲“原住民”尼安德塔人逼入滅亡絕境。

    在探討出現這場“破曉”的根本原因時，柯林訴諸於一個神經學的假設，認為智人在5萬年前發生基因突變，腦部出現微妙的重大變化，可能因此使其語言能力突飛猛進，人際溝通大為改善，更能有效適應自然與社會情境，最後終於獲得“現代人發明與操控文化的完整能力”。

    在非洲和亞洲找到證據

    但是許多學者認為，柯林的“基因突變導致行為模式轉變”的理論過於簡化，而且無從驗證。他們轉而向克羅馬儂人的老家非洲尋找答案。兩年前，美國康涅迪格大學的麥克布瑞爾提博士與喬治華盛頓大學的布魯克斯博士合寫的一份研究報告指出，非洲發掘出的許多考古文物顯示，現代人類行為模式“並非突如其來地發生……而是發生在散佈廣闊時空的多處遺址中”。簡而言之，現代人類行為模式是在非洲逐漸累積，然後再傳送至世界其他地區。

    考古學家在南非開普敦發掘的一處遺址中，找到了現代智人運用動物骨骼製成的錐子與精細磨光的武器尖端，時間至少是在7萬年前。這種技術在觀念與運用上，遠較尋常的石器先進。開普敦博物館的漢西沃博士説：“為什麼要精細磨光？投擲用的武器實在沒有必要如此大費工夫。我們認為這種做法表達了一種象徵性思維，這些人好像在説：‘讓我們來做一件漂亮的東西。’”

    今年1月，漢西沃博士公佈了布隆波斯遺址更為驚人的發現，這個遺址有7.7萬年曆史，其中兩枚赭石被刻上交錯的三角形與平行線。漢西沃認為，這種裝飾“將現代人類的象徵性思維向後回溯了一大段時間”。

    中非剛果的卡坦加地區先前也發掘出上面有倒刺的魚叉尖端，時間約為8萬年至9萬年前。除了非洲之外，考古學家在亞洲的土耳其與黎巴嫩也大有收穫，顯示約在4.3萬年前，人類就會製作並佩帶珠串與貝殼飾品，且式樣高度重復。這些飾物應該都有社交功能，可以傳達親屬、地位以及其他的身份資訊。

    亞利桑那大學的史蒂娜與庫恩這對夫妻考古學家，對土耳其的烏卡基茲利洞穴以及黎巴嫩的克薩阿奇做了詳細研究，指出當地原始人類的生活狀況曾出現重大改變，原因可能是人口增加，結果導致家庭與群體關係更密切，互動更頻繁，具有溝通功能的身體裝飾品也大幅增加。兩位學者也都認為，人類創造性與象徵性思維應該是在許多地區逐步演化出來，而不是由基因變異突然地在單一地區出現。

     《生活時報》 2002年3月01日