説到德國人的民族性格，講求秩序也許是他們的最大特色。德國人經常説的一個詞是"Ordnung"。這個詞的基本意思就是"秩序"，再引申一點産"規定、規則、條例"等與秩序和紀律有關的意思。甚至諸如"你還好吧？"、"你沒事吧？"這類關切的問候用語到了德語裏也就成了"一切就緒（Alles in Ordnung）？"這種聽起來寡情薄義的句子，但它卻也充分地反映出德國人對秩序、紀律的重視。

    做飯像做化學實驗

    德國人的秩序無所不在，就説德國人家庭的廚房吧，那裏也堪稱秩序的典範，不但乾淨整潔，而且秩序井然：各種規格的鍋、碗、瓢、盆成打成套；烤箱、爐灶分工明確；廚房工具更是花樣繁多，光刀就有五六把：切肉的、切火腿的、削水果的、切麵包的、切奶酪的，等等，規格形狀各不相同。

    入鄉隨俗

    此外，德國家庭的廚房中通常還都備有稱配料的秤、量液體的量杯、定時器，甚至還有帶刻度及溫度表的鍋。

    再看調料架上，十幾個規格一樣的瓶子整齊排列，一塵不染，上面又各有標簽。進到廚房，該用哪把刀切菜，該用什麼樣的盤子盛湯，絕對馬虎不得。做飯不料更是講究。就比如烤蛋糕吧，菜譜上會明確註明是幾人份，配料精確到以克為單位，甚至下好料後的攪拌時間都有嚴格規定。

    用火要求更嚴，菜譜中會清清楚楚地寫明，烤箱要用攝氏多少度預熱多少分鐘，然後用多少度烤多少分鐘，關火後果再用餘熱烘多少分鐘。而德國人做起飯來也的確就是這樣一板一眼。我到德國人家做客見過德國主婦做飯的樣子，她們一邊看著菜譜，一邊又是用秤稱料，又是用量杯倒水，一會又要看看溫度，那副專心致志的勁頭簡直就像是做化學實驗。

    "指示牌傻子都能看懂"

    踏上德國的土地，第一感覺是那裏的道路、田野和建築物分佈得井井有條。維持秩序的標誌牌和禁令牌到處可見。

    外國人在德國最早學到的單詞之一也許就是"禁示"。法國人戲稱："德國公路上的指示牌傻子都能看懂。"的確，在德國無論是高速公路還是鄉村小道，各類標誌牌、指示牌清清楚楚。即使要開車到從未去過的城鎮也不用擔心，各種指示牌會清楚地告訴你該怎樣走，什麼地方該轉彎，距目的地還有多遠等，不會找不到去處。

    德國的公共交通更是秩序井然的典範，準時甚至表現在市內的公共交通中：德國無論大小城市，每個公交車站的站牌上都會清楚地標明本趟車的行車路線，以及起始站、終點站、行駛方向和尚途行經各站的名稱及到達各站的時間。也就是説，只要到了車站，你不但立刻可以知道什麼時候可以乘上車，甚至可以知道自己將幾點鐘到達。

    德國人守時觀念極強。在德國"遵守時間"不僅已被視為是一個教養程度的體現，而且也被德國人自豪地稱為德國文化的一個組成部分。凡是稍微正式些的活動，他們必先作出計劃，請人做客或舉行活動，一般會在一兩個星期之前就發出邀請。正式活動的邀請中還會附一張回執，告知被邀請人，如不能參加也請在規定日期前通知主人。在這種情況下，如果被邀請人不作任何回答，那也會被認為是不禮貌的。

    垃圾分類一絲不茍

    德國人的這種認真仔細不僅表現在工作中，這種特點在日常生活中也隨處可見。比如分類倒垃圾。德國的居民垃圾通常分為廢紙、包裝垃圾、生活垃圾和廢玻璃，將各種非玻璃包裝品，如複合材料包裝盒、塑膠袋、鐵罐等投入包裝垃圾桶，將菜葉、剩飯、蛋殼等投入生活垃圾桶，將自家花園中清理出來的枯草、樹葉等投入生物拉圾桶。而玻璃瓶也會根據不同的顏色分別投入不同的廢玻璃桶中。在扔掉之前，有很多甚至還會將玻璃瓶上的鐵蓋或塑膠蓋去掉另放入包裝垃圾中。"玻璃就是玻璃，不能有其他東西"，我的一個德國朋友曾這樣向我解釋他的這種做法。

    一次我請一對德國婦夫來吃飯。他們對其中的一道丸子很感興趣，請教做法，我便一五一十地向他們傳授。説到調味料時，我學著國內電視節目中教做菜的常用語："醬油適量、鹽少許……"沒想到，那位夫人竟然十分認真地追問道："少許？那是多少克？"

    《參考消息》2002年2月28日