日前，日本東海日中貿易中心訪華團對新疆吾爾自治區及甘肅省等地進行了考察。深入到中國西部地區的經濟界人士尚不多見。中國政府從2001年度開始的“十五計劃”將致力於“西部大開發”，為親歷體驗，日本中部地區經濟界人士參加了此次考察活動。擔任考察團團長的是東海日中貿易中心橫井明董事長，以下是橫井明董事長考察印象訪談錄。

    問：考察當地，有何感想？

    答：真是讓我眼界大開。由於工作關係，我從東到西參觀了北京、上海、西安、成都，原以為越往西，越是落後。但烏魯木齊等地卻是高樓林立，發展迅速。雖然沒有什麼重工業，但農業、棉花及水果等生産經營狀況很好，與中亞國家間的交易非常興隆。城市街頭熱鬧非凡，年輕人在卡拉OK廳等一直娛樂到深夜，這不由使人想起日本經濟高速增長的時代。在我們看來，新疆地處中國西部邊陲，但那裏可以説是歐亞大陸的中心。

    問：“十五計劃”，規模龐大，如4000公里的天然氣管道工程及總長度達1.5萬公里的8條高速公路工程等。您認為這些規模龐大的建設項目真的能完成嗎？

    答：拋開時間不説，計劃應該能夠實現。我所參觀的連接塔裏木盆地和蘭州的管道線路今年10月底將完工，烏魯木齊至吐魯番段高速公路沿線的光纜也已鋪設完畢。當地政府表示，即便花上50年，也希望能達到沿海地區的發展水準，今年作為起始年，工程建設非常繁忙。

    問：日本是否會進行投資？

    答：我認為可能性很大。存在推銷、採購及當地生産等各種投資方式，但目前投資對象應該是輕工業、農産品和當地的旅遊觀光等。吸引日本遊客的絲綢之路觀光等項目就尚未開發。我參觀了烏魯木齊的札幌啤酒啤酒花工廠，廠方告訴我説該廠採用的優質啤酒花，品質與捷克産啤酒花不相上下，工廠規模也相當於札幌總部的主要工廠。不過如果僅僅為獲得廉價勞動力而來，那麼還是放棄投資計劃為妙，因為當地的勞動力費用可能比沿海地區還高。

    日本《日刊工業新聞》2001年10月12日