長期以來，在複雜多變的國際造船界，仍可被稱為是世界頂級的兩個造船國家非南韓和日本莫屬。緊隨其後的便是中國。據來自Lloyd's Register-Fairplay公司的最新統計數據稱，南韓目前約有排水量為5300萬噸的造船訂單，日本訂單有4200萬噸，而中國則有1300萬噸。

    然而，中國造船業製造的船舶類型並不多樣化，這顯然限制了其造船業的全面發展。目前，中國造船類型主要是標準的商業船舶，如散裝貨船、成品油輪及集裝箱船等，因此，中國要想取代韓日兩國在造船業的地位還有相當長一段路要走。

    不過，中國的造船工業已經蓄勢待發，正迎接一個持續增長期的到來。中國所擁有的無與倫比的成本競爭力，使得越來越多的世界各國船主選擇在中國修造他們的船舶。儘管一些人對中國的品質控制能力還存有疑慮，但仍有絡繹不絕的造船業務移往中國。

    近期，為了提高中國造船業的設計建造水準，兩個歐洲船舶設計和新造船監督管理小組受邀參與了為中國船塢提供專業船舶設計的事業。而這種國際上對中國造船能力的懷疑或許是促成此行的原因之一。

    英國戈雷格股份公司（Graig plc）和丹麥卡爾船舶工程諮詢公司（Carl Bro）已經在上海以合資形式組建了一個戈雷格卡爾船舶設計公司。

    戈雷格股份公司的首席執行官休威廉姆斯稱，“不久的將來，中國的造船産業在世界造船市場所佔的份額將翻一番。”

    “這意味著中國在船舶設計服務方面將會有很大的需求”，他補充説道。

    戈雷格公司和卡爾船舶工程諮詢公司已經在中國合作了五年，為中國的中華造船廠設計監造了一系列萬噸級的貨船。戈雷格公司則在中國許多不同的造船廠為其他船主監造過新船，卡爾船舶工程諮詢公司則為不少中國造船廠提供過船舶設計。

    據戈雷格卡爾船舶設計公司稱，目前中國造船廠的船舶設計主要依靠兩個國內設計事務所，這兩個設計事務所每年大概能夠向造船廠提供30項船舶設計。因此，包括戈雷格卡爾顧問公司在內的許多歐洲設計公司期待通過競爭進入中國的船舶設計市場。

    戈雷格卡爾顧問公司不僅打算向中國造船廠推銷船舶設計的新標準，同時還希望為中國船廠提供從設計理念到具體設計和製圖全方位的諮詢服務。卡爾船舶工程諮詢公司的設計主管尼爾斯恩格博格指出，他的公司在中國的新造船舶項目上已經積累了相當豐富的經驗。

    他説，“我們已經為在中國製造的49艘各類型船隻提供過設計方案。在上海，我們還和戈雷格公司合資建立了一個擁有10名優秀設計人員、使用最新設計工具和軟體的現代化船舶設計事務所。為了滿足中國這個增長勢頭迅猛、日益以技術為主導的設計市場的需求，新成立的合資設計公司將能夠利用丹麥的船舶設計專家的專業技術，為中國提供高品質的現場設計服務。”

    格雷戈公司和卡爾船舶工程諮詢公司的這一行動不過是海外船舶設計機構大舉搶灘中國造船和海運産業市場、提供技術支援服務的一個縮影。今後幾年，尤其是中國入世後，很可能會有越來越多的外國設計顧問公司在中國設立他們的分支機構，同中國本土的設計事務所展開競爭。中國的船舶設計領域將因此進入“戰國時代”。

    隨著商業基礎建設的建成和不斷完善，更多的船主傾向於選擇中國造船廠來修造他們的船隻，這為中國造船工業的規模擴張提供了前所未有的強勁發展動力。面對中國造船業崛起的光明前景，南韓、日本，尤其是歐洲的船塢經理人恐怕會感到寢食難安了。

    《商業時報》2001年10月18日