中美外交關係的發展在近兩年之中齷齪不斷，而現在終於有了轉機。還記得兩年前的那個夏天，美國駐華大使館曾由於美國轟炸中國駐南聯盟大使館而被團團包圍，憤怒的學生及市民們的抗議活動持續了整整一週。兩天前的那個明亮的早晨，美國本土竟然遭到恐怖勢力突如其來的重擊，美國駐華大使館前那條優雅、靜謐的街道再度熱鬧了起來，人們從四面八方趕來，在使館門前的人行道上留下象徵哀悼之情的白色花圈。與此同時，中國政府也撇開了前段時間由於對臺軍售和偵察飛機撞擊事件所引起的兩國間的齷齪，向美國政府表達了哀悼和同情以及協助救援的善良願望。

    美國紐約和華盛頓兩個城市在星期二早晨遭到恐怖主義突襲，在一向將其視為狂妄自大的霸權主義的中國引起了巨大的反響。中國人對這次美國遭受的不幸事件流露出了廣泛、真誠的同情，而這種心情正通過國內的各種渠道被傳遞到大洋彼岸的美利堅。

    中國國家主席江澤民於事件發生當日即向美國總統布希致信，表示北京願意與華盛頓及各國政府共同努力與國際恐怖主義作鬥爭，江還表示説中國願意向美國提供一切“需要的援助”來幫助美國營救受難者。

    中國駐美各個外事機構也各司其職，擔負起了調查、聯繫及援助等一系列重大責任，並與美國方面協同一致，以便做好這次悲劇的善後處理。中國駐美大使館領事李瑞友（音譯）今天宣佈：“在撞擊了五角大樓的美國航空公司757飛機上，有兩名中國人。他們是從北京飛往美國探望在弗吉尼亞上學的女兒的鄭于光夫婦。”

    中國外交部發言人朱邦造表示，世界貿易中心中共有18家中國公司和機構的辦公機構，現在，已經有11家公司已經統計了自己的員工情況，但是還有另外7家公司尚未與中國駐美大使館取得聯繫。

    中國駐美外事機構為尋找自己親友的各地華人接通了熱線聯繫，焦急的人們除了利用這條資訊服務熱線之外，還在網際網路上寫滿了焦慮不堪的各種消息。

    香港鳳凰衛視中文臺的網站上類似像蔡先生這樣的留言數不勝數：“在紐約的蔡文可（音譯），您的家人蔡光昌（音譯）非常擔心您的安危，希望你可以儘快與我們取得聯繫。”

    北京的美國駐華使館雖然降半旗致哀，但是仍然對外開放。使館外面除了等待簽證的人之外，還有許多前來向美國政府和人民表示同情和哀悼的市民。這和兩年之前人們聚集在這裡向使館內投擲石塊，並且高呼“北約就是納粹”的情況是那麼不同。現在，人們向使館致電或是發電子郵件表示慰問，不少人還專程來到使館門前留下鮮花，寄託哀思。

    星期四中午，一位在美國駐華使館前留下了一束勿忘我和黃菊的21歲大學生在接受採訪時説：“我非常氣憤，也為所有死去的人而感到深深的悲傷，我不能想像竟然會有這麼慘無人道的事件發生，相信有很多中國人和我一樣為美國而難過。”

    按計劃，美國總統布希將於下個月對中國進行首次訪問，參加亞太首腦的高峰會晤。北京方面在星期四表示這次訪問將如期進行，其中包括布希總統與江澤民總書記的首次會面。

    此次恐怖主義襲擊美國，事出全世界各國人民所料。通過與美國本土媒體相聯繫的衛星電視，有數十萬的中國人親眼目睹了事情發生的經過並密切關注了事態的進一步發展。那些有親戚朋友在美國工作或求學的中國人固然首先關心自己親友的安危，沒命地嘗試與他們取得聯繫，另外那些沒有親友在出事地點的中國人，也相當關注美國人的傷亡情況。

    在上海，事發之後11個小時之內，撥往美國的越洋電話比平時增加了20倍，在最忙的一個小時中，電信局共接收到了78000個電話，但是，只有30%的電話接通美國，因為，美國方面的線路也由於繁忙而堵塞。

    同時，上海的美資企業員工和美駐上海的領事也都得到了及時的保護，上海浦東機場的兩架美國西北航空公司的航班都被嚴密地保護了起來，要在他們安然離開之前，確保其安全。

    留學美國的華人海外學子及當地華僑，在事件發生之後也積極為援救工作出力。據説，海外華人爭相到醫院和臨時設立的獻血站排隊獻血，並且參加義務搜索及救援行動。

    美國MSNBC新聞中心2001年9月14日