中國官方宣佈，經濟增長速度逐漸放慢之後，中國經濟出現了真正的拐點。經濟學家們認為，中國今年經濟增長率將達到百分之七點五到百分之八之間。這也許比去年的百分之八要低，但是，對於一個正承受著因全球經濟放緩而帶來的出口收縮的國家來説，這還是正常的。一些中國經濟學家預測，今後兩、三年裏，中國將享受一段經濟持續高速增長而通貨膨脹很低的穩定增長期。

     另外，中國可能在今年年底或明年年初加入WTO，這將再次帶來外國投資高潮。今年上半年，外國協議投資額比去年同期上升百分之四十。官方説，中國成功獲得了2008年奧運會申辦權，這將刺激從旅遊業到建築業等一系列産業的發展，使中國經濟增長每年上升0.3到0.4個百分點。

     中國大城市居民調查統計數據表明，消費者有信心消費了，中國現在需要這種信心。隨著出口增長的減緩（專家們預測，今年的增長只有百分之五點八，而去年增長了百分之二十八），國內需求變得越來越關鍵。但如果人們過於樂觀，那也是很不利的。從積極的角度講，今年前六個月消費零售總額上漲百分之十點三。比去年的百分之九點七要好一些。但是，按照中國自己的標準，這只不過是一種適度消費熱罷了，中國還沒有完全走出通貨緊縮的叢林。消費物價在七月增長了百分之一點五，相比之下，2000年全年值增長了百分之零點三。雖然服裝，家用電器，運輸和通信的價格仍在下跌。

     近年來國有住房的銷售和大規模新住宅的建設已鼓勵了一些生活較富足的人花錢購買和裝修房子。但在購買的問題上，消費者仍普遍存在一些顧慮。大約百分之七十的城市職工在國有部門工作，而在國有企業為提高效益而不斷削減員工的時候，工人們不會太熱心消費。

     中國的國內生産總值增長雖十分強勁，但與普通公民的滿意度和安全感相比卻不相匹配。人們抱怨少數人獲得了更多國家新生的財富，尤其是效率不高的國有部門的工作人員更擔心中國加入WWTO後他們會失業。

     甚至百分之七到八的經濟增長率都不足以應付中國不斷上升的失業率。城市的失業率大約是百分之三，而專家普遍認為還要多。朱鎔基總理説，經濟雖然仍在增長，但還需要有更大的推動力。今年前六個月經濟增長了百分之7.9，事實上，中國的經濟發展儘管態勢良好，但與去年同期相比工業生産增加值卻從二月到七月逐月下滑，從百分之十九下降到百分之八。我們認為，內需減緩是其中的部分原因。

     在過去三、四年時間裏，政府不斷通過投資住宅和其他基礎設施建設來刺激國內需求，但這也不是權宜之計。一些中國經濟學家在政府花銷是否會逐年減緩的問題上存在不同意見。預算赤字正在增加。此外，政府還必須對付由於發放鉅額資金給虧損的國有企業而出現的銀行系統的問題。

     那麼，由中國農村來做經濟增長的發動機怎麼樣？將近百分之七十的中國人生活在那裏。中國官員意識到了保持經濟高水準的發展將依靠農村市場。但現在的農村還不繁榮。農村家庭平均收入與五年前相比略有增長，但農村各種稅收卻在增加。加入世貿以後，由於放寬農業進口，農民將會受到更多的衝擊。在農村裏，今年上半年零售價格上漲了百分之七點四，相比之下，城市增長了百分之十一點六。

     在財富的産生和分配問題上，中國應該更有方法，如採取允許農民自由到城市找工作的辦法來確保低廉的勞動力價格，這將會提高中國競爭力。很幸運，中國保持了高速增長，使其可以解決這些問題。

     英國《經濟學家》2001年8月23日