在電視成為傳播媒介之後,中國的傳統藝術“相聲”經歷了盛極而衰的過程。最近,中國的頂級相聲演員聚集到一起,全力籌備將於下個月舉辦的“相聲藝術節”。他們希望以從螢幕重返舞臺的方式,重現相聲藝術在全盛時期的榮光,進而帶動目前極缺的相聲腳本創作。
姜昆,中國最著名的相聲表演藝術家之一,是這場“復興運動”的先鋒人物。他所領頭的“相聲藝術節”,是18年以來規模最大、最純粹的相聲表演。其他加盟明星有侯躍文和馮鞏。姜表示,這次活動的重要目標之一,是鼓勵相聲腳本作家創造更多具有時代氣息、反映相聲藝術精髓的佳作。
“相聲”作為傳統藝術已流傳多年,其形式為內容滑稽的二人對話。一個“相聲片子”是具有特定的開頭、主體和結尾的故事,通常從歷史、文化和現實生活中汲取題材。在相聲劇本中,隨處可見意味深長的雙關語和磨嘴皮子的繞密碼。
對於相聲藝術在近年來的明顯衰弱和創作腳本的奇缺,姜認為,在電視成為人們觀賞相聲的主要途徑之後,藝術家們沒能跟上時代的腳步。全國表演團體中有影響的相聲演員也就能數出50對,其中真正有名氣還不到10對,觀眾通過電視早已看得面孔爛熟。
此外,相聲演員兼職過多,行業內部在“收入”與“分配”上的不均衡,也是引發相聲創演不景氣的一個重要的現實因素。
戲劇評論家常項林則認為,觀眾們的文化水準和生活富足程度都已大大提高,他們自然對相聲表演藝術的品質有著更高的要求。
同時,相聲事業的發展還需科學教育的支撐。中央戲劇學院今年開學將開辦“中國相聲創作表演大專班”,馮鞏主講;中國戲曲學院也開辦了一個曲藝大專班,這是相聲藝術首次進入國家級高等學府的課程,也使傳統相聲的個體性師徒教授、口耳相傳的教學方式有了新的發展方向。
姜昆説,他的徒弟在上電視之前至少應該有100場舞臺表演的經歷。他領導這場“重返舞臺”運動,正是因為只有舞臺才是相聲藝術真正開始的地方。而且,在現場表演的時候,觀眾的熱切反映可以調動表演者的情緒,有助於後者發揮出自己的最高水準。
姜昆還對相聲界的年輕一代充滿信心,因為他們受教育程度更高,可以通過對當代社會的廣泛調查和深刻體會,再創出經久不衰的好段子。
姜昆還説,要想檢驗一個相聲藝目前的受歡迎程度,看觀眾願不願意買票入場是最好的方式。
《海峽時代》2001年8月19日