在一種低調處理之中，收費電視服務在中國各地悄然興起，這為那些苦苦尋求進入中國有限電視市場的國際廣電公司亮起了一盞新的希望之燈。據中國官員透露，中國第一家視頻點播服務站于7月1日得到了中國廣電管理中心的批准，並開始在中國北部的河北省全面運作。
中國是世界上最大的有線電視市場，擁有超過9000萬的有線電視用戶。但是，在相當長的一點時期內，國際公司卻只能在這個巨大市場的墻外無奈地徘徊。
在河北省的保定市，一家有線電視廣播站已經可以向用戶們提供多種多樣的輔助服務，這其中包括股票市場資訊、電影播放、教育節目、網際網路服務等等，這些服務的專業技術都由香港的DVN公司提供。
DVN公司曾向外界宣佈它已經開發出一種可以實現相互流通的單線有線電視接收裝置，且價格並不昂貴。憑藉這一點，DVN公司探索出了一條攻克中國電視市場堡壘的商業新路，這是一種極富創造力而且公平互利的商業模式。
DVN公司已經接到了一個總數為10000隻的機頂盒定單，每只機頂盒的價格為1350元人民幣，河北電視臺也向該公司購買了用於廣播、發送的數位操作平臺。但是，DVN並沒有要求河北電視臺支付現金，而是獲得了河北電視臺的授權，從而可以分享今後十年中所有由這個數位平臺提供服務而所得訂費的50%。同時，在中國的南部，擁有600萬用戶的“廣東有限廣播電視公司”也向一家中外合資公司訂購了一定數量的機頂盒。
據中國官方材料顯示，視頻點播服務已經在中國國內的23個城市開辦，而且在一些城市中，例如中國廣東省的佛山市，視頻點播服務已經相當普通。實際上，收費電視的發展還要取決於中國政府的態度，其可能性之一是持反對態度，可能性之二則是為這些突然間興起的收費電視服務站頒發新的許可執照。如果後一種可能得以實現的話——這也是大多數行業專家所預測的——像DVN公司之類的國際公司在中國市場上有所作為的時刻便指日可待了。
許多國際公司希望在中國政府撤銷有關禁止國外公司直接投資中國電視市場的規定後，自己與中國國內電視臺的技術租賃協定可以轉換為在中國市場的直接佔有份額。
而擁有中國所有有線電視臺管理權的中國廣電管理中心，對向收費電視服務公司頒發許可執照一事，表示出了相當肯定的態度。但是，主管中國通訊業的中國資訊産業部卻有不同考慮，它擔心雙向的有線電視網路會搶了通訊公司的生意。
《金融時報》2001/7/10
