中國一位水利部官員近日向外界表示，自1990年以來對中國北部和西南部地區危害最為嚴重的一次旱災已經有所緩解，但是中國北部缺水問題仍然十分嚴重，給工業生産和人民生活的方方面面帶來了諸多不便。

    中國水利部副部長張繼堯説，從今年六月中旬起，旱情嚴重的西南部地區、北部地區、東北部的絕大部分地區、江漢平原和江淮平原的大部分地區普降大雨，旱情基本已經得到緩解。

    但是張副部長同時在近日舉行的一次新聞發佈會上表示，在遭受旱災嚴重的地區，飲用水依然短缺，人們吃水仍然是個大問題。他説，大規模的降水沒能使主要流域的水量增加；由於旱情較重，北部地區的水庫蓄水量仍不多。

    在城市和農村，旱災給工農業生産帶來了損失，造成飲用水短缺。

    六月份的前十天的旱情最為嚴重，遭受旱災影響的總面積超過2800萬公頃，2260萬農村居民和1450萬頭牲畜的飲水一時短缺。

    中國政府已經開始打算在未來的四到五年中投資240億元人民幣建設一系列的工程，改善北京及周邊地區的用水狀況。中國水利部和北京市政府的官員近日向外界透露，國務院已經批准了新的開發利用水資源的方案。

    北京是中國人口最為稠密的地區之一，去年一年的用水量高達40億立方米。隨著近年來北京市經濟發展速度的不斷加快，工業生産和人民生活水準的不斷提高，水資源短缺越來越成為困擾北京正常生産和生活秩序的大問題，尋找新出路和解決問題的新方法勢在必行。

    有專家説，造成水資源短缺的一大原因在於北京人口數量近年來持續攀增，人口數量已經遠遠超過了自然資源所能承受的負荷限度。

    據精確數字顯示，北京的工業企業每年用水量為11億立方米。在未來的五年中，為了達到北京工業節水的目標，政府將陸續實施136項節水工程。

    北京還將於同期建設16家污水處理廠，保證在三年以後，90%的工業和生活污水能夠經凈化後被二次利用。目前，北京每年製造的污水量為13億立方米，其中只有22%能夠被有效地回收並再被利用。

    為了有效地控制城區用水量，北京市還將調高水價。據悉，到2005年，北京市居民生活用水的價格將由現在的2元每立方米增加到6元每立方米，整整增加了兩倍。

    北京市工業和居民生活用水完全依靠北京近郊的密雲水庫和官廳水庫的蓄水。然而由於山西和河北省的工業污染對官廳水庫造成的不良影響，官廳水庫的水質連年下降。自1997年起，已經不能再作為飲用水水源被利用。

    為了加快水資源改造的進程，促進水資源的合理利用，中國中央財政將撥鉅資支援山西和河北兩省的水利項目，大力開發節水農業，建設污水處理廠，關停並轉污染嚴重的小規模工礦企業。為了改善自然環境，中國也正在逐步實施退耕還林工程，開始注重走可持續發展的道路，為子孫後代做長遠的考慮。

    《時代週刊》亞洲版2001年6月23日