中國人是喜歡龍的民族。隨著生活日益變好，埋藏在人們心底的龍是否也變樣了呢？我到中國旅行之際，對這一意識變化進行了調查。

    如果問上海女性“希望和什麼樣的男性結婚”，她們會答以“四種動物”，即“像豬一樣什麼都吃，像羊一樣溫柔，像狗一樣忠誠，像牛一樣勤勞”，據説這樣的男性是最理想的。另外還告訴我“三大件”是“三子”，即房子、票子、車子。

    這些都是在上海女性中隨處可見的現象，令人感受到生活意識在急劇變化。20多年前剛剛實行改革開放時，我曾在上海向中國人問過同樣的問題。那時的回答是“三轉一提”，即手錶、縫紉機、自行車和半導體收音機，並且最理想的是“一屋全，二老升天”。

    上海的每人平均GDP（國內生産總值）為4080美元。就沿海地區而言，早就達到了已故鄧小平生前所説的“21世紀中葉使中國的GDP達到中等發達國家水準”這一目標。

    和日本一樣，收入增加了，想要的東西就會越來越高級，令人吃驚的只是你猜不中而已。

    機場建設更為活躍

    我還訪問了屬於內陸地區的貴州、雲南兩省，他們都是西部大開發的對象。

    “天無三日晴，地無三尺平，人無三文金。”貴州省自古以來就是被稱為“三無”的貧困地區，每人平均GDP只及上海的一半。雖然也有黃果樹大瀑布、龍宮鐘乳洞等旅遊資源，但由於交通不便，並未給經濟帶來起色。

    現在，這裡正在進行大規模投資，計劃在三年內開放5處機場。據貴州省外事辦公室副主任王揚介紹，“因為山區很多，比起造十公里以上的高速公路，還是建一個機場更划算”。機場建設費約為3億元。為什麼能這麼便宜呢？其秘密好像是把原來的軍用機場改為民用。

    在以石林聞名遐邇的雲南省，也聽説了同樣的故事。建設機場、高速公路等公共事業得到了快速發展。現在從昆明乘車到以奇景聞名的石林約需2個半小時，而高速公路竣工後只需約50分鐘。每年來雲南省旅遊的外國遊客約有126萬人（其中日本人約14萬），一旦基礎設施整頓完成，遊客人數會急劇增加。

    但是，單憑旅遊資源不可能像上海那樣增加GDP，還是必須整頓環境、發展産業，成為對外國有吸引力的投資場所。

    在西部大開發的號召下，與沿海地區的收入差距能縮小到什麼程度，目前還是未知數。坦率地説，如果把上海和貴州、雲南進行比較的話，我覺得GDP差距反而有可能越拉越大。

    當初，剛出現被稱為“萬元戶”的富農時，曾經流行過一種紅眼病。這種病是否會隨著對沿海地區發展的羨慕而再度流行？雲南省旅遊局的幹部説“不能完全否定”。

    當然也有社會主義的好處。由於土地國有，無論是建機場、公路還是工廠，都很少像日本那樣因私有權問題亂得不可收拾，開發總能按計劃實施，在短時間內完成。

    日益深刻的老齡社會

    不過，也出現了不少深刻問題。由於長期推行計劃生育政策，導致年輕人負擔老年人的比率和能力都下降了。

    家住雲南省的馬省偉（在旅行社工作）説，“我們在世界發展中國家中第一個面臨老齡化社會的到來。”

    後進地區增加收入的同時，養老金、醫療、護理等社會保障的充實是中國社會將來走向發展和安定的必須條件。

    日本《東京新聞》2001年6月10日