北京準備再次為贏得主辦奧運會的國際聲譽作出不懈的努力，這次它申請主辦2008年奧運會。北京市民和市領導看來都希望北京能成為這個最富有盛名的全球運動會的主辦地。

    今年5月，北京主管體育的官員正式提出北京將申辦2008年奧運會，它的對手是巴黎、大阪和多倫多。

    北京申奧委員會的官方網站稱，94.6%的市民支援政府的申奧決定。中國大陸的報紙也紛紛發表國家領導人和公眾人物支援北京申奧的文章。所有這些表現都是為了使北京在國際奧會有關機構的第一次篩選中過關。在本月底，國際奧會將從申奧城市中挑出最終的三到五個候選者。

    北京的一名建築工人説：“北京在1992年申奧中輸給雪梨，但8年以後，北京應該有能力主辦奧運會。”他認為，如果北京這次申奧成功，將會增加很多就業機會。住在老房子的北京工人小劉説：“現在因為北京申奧，我可能有機會改善居住條件，因為市政府準備擴展道路和修建更多的體育設施。”

    當談到申奧時，很多北京人更關心此舉能否使北京的環境得到更大改善。北京政府已經宣佈，計劃投資近1000億元改善環境，其中包括減少空氣和水污染、增加綠化面積、建造垃圾和污水處理廠等。北京一位姓謝的中年教師説：“如果申奧能使北京重現藍天白雲，那就很值得。”

    北京在計劃經濟時代留下的700多家重工業工廠將在未來三到五年內遷出。政府希望該計劃能夠改善北京市的形象。北京城市規劃設計院的高級規劃人朱先生説：“將所有污染大戶遷出市區肯定將使北京對奧運會組織者更具吸引力。”

    但北京仍然面臨巴黎、大阪和多倫多的有力競爭。巴黎曾成功地主辦1998年世界盃足球賽，而日本有主辦1964奧運會、1972年和1998年冬季奧運會的經驗。像北京一樣，多倫多也是第二次申奧。

    中國體育官員認為，奧運會的主辦權不應局限在歐美發達國家。在全球人口占絕大多數的亞洲僅舉辦過兩次奧運會；非洲從沒舉辦過奧運會。中國政府的申奧網站説，作為全球人口最多的國家，中國應該有機會主辦奧運會。

    該網站還説，中國是東方文明的發源地，奧林匹克是西方文化的象徵。將奧運會放在中國舉辦對東西方文化融合來説將具有重大意義。

    泰國《亞洲時報》2000年8月11日