中國香港首富李嘉誠已經年屆72歲了,可還是每早6時起床,打打高爾夫、遊游泳,然後滿負荷地工作。坐在熠熠生輝的長江大廈70樓頂層辦公室裏,他統治著和記黃埔的帝國,這個帝國在世界各地擁有港口,有全球性的行動電話業務,擁有加拿大的主要發電廠,在亞洲擁有眾多的超級市場,其他業務不勝枚舉。
雖説身價逾120億美元,可腕上卻戴著26美元的廉價手錶,他還為此得意洋洋,身上穿的藍色西服並不奢華,相反有些保守。他説,現在他花錢比年輕時可要少得多。物欲不是繼續奮鬥的動機,驅使他繼續前進的慾望只是做生意賺錢本身,“我從來沒有想過退休”。
李嘉誠表示,將來他會把精力和金錢多放在慈善事業上,現在這項事業佔據了他20%的時間,他已經在香港、內地、美國和英國捐贈了5億美元給教育、醫療和醫學研究。不過他依然控制著他的大部分生意。
雖説已年逾古稀,但“李超人”依然表現出了旺盛精力和對生意的瞭如指掌,比如説,他就十分清楚行動電話的2G和3G的傳播速率的區別,(2G每秒8.4兆,而3G是384兆)。李嘉誠教給他的經理人員三條生意經:第一,對於資産,人棄我取,大家不看好時,買進;第二,不要在單一的生意上陷得太深,這樣,就能在價錢好時出手;第三,要給合作者留下足夠的利潤空間。
李氏王國的生意經是許多人夢寐以求的秘方,其實,讓李嘉誠來説,再簡單不過了:順境時,我們不會盲目樂觀;逆境時,我們也不會盲目悲觀,這就是集團的原則。在衰退時,我們總是進行充沛的投資,我們的主要標準是看這個資産有無長遠的利潤潛力,而不考慮它現在是否一文不值或者遭人摒棄。
我們的投資總是長線的,如果能夠改進我們的戰略地位,我們也會賣掉一些生意,這樣做的目的除了實現良性的利潤外,還基於這樣一種更重要的考慮:如果得到一些利潤後,能在同一生意上進行更好的投資。舉個例子來説,去年我們把Orange2G電信生意賣掉了,賣了317億美元,而我們估計全球3G生意的成本,包括牌照費、設備、利息,建立消費者基礎的費用等等,不會超過144億,假設這兩種生意擁有同樣多的消費者,要我在兩者之間進行選擇,我會選擇3G,因為它的潛力更大。
李嘉誠説,“我個人對全球電信業務很有興趣,並始終在尋找新的機會。我同樣相信,無線數據傳輸將是經濟發展的新動力。”
和記在世界的許多國家和地區有2G的運營,這其中便有英國、美國、澳洲、香港、以色列和印度。歐洲電信業比其他地區發展快,行動電話越來越多地用於數據傳輸而不是語音傳輸。和記正在這個業務上大展拳腳,並且已經獲得了美國、義大利和奧地利的牌照。但是要想取得每個國家的3G牌照是不可能的,例如:德國的牌照就太貴了,超出了預算,和記便不得不退出競爭。知道何時該退是非常重要的,在做任何一檔生意時,都要把它記在心中。
李嘉誠的政策便是在求得穩定的同時,力求進步。他總是事先準備好一份預算,並只在合適的時候、合適的價位進行投資。尤其是在電信項目上,建立網路和客戶群是要時間的,花了時間,收穫就隨之而來。現在和記正在準備投資瑞典的3G牌照。
他説,和記也同樣在等美國發放3G牌照。如果遇到了一個好的商機,和記會很快介入其中,因為它不需要向銀行借錢。他相信在很短的時間內他將有機會在美國投資,目前一項計劃正在討論之中。
李氏帝國的一個重要特徵便是其現金流量始終充沛。李嘉誠拒絕透露具體數字,但他表示,他的現金量達幾十億美元,並遠遠大於其負債水準。(1999年底有報道説和記負債為115億美元)。
他説這是他第一次向外界透露這個“秘密”,連銀行家都不知道。他這個現金蓄水池的流入量遠夠支付每年的紅利派發,他説,他不願意在財政壓力下運作公司。和記每時每刻都在建築這個現金蓄水池,遇到好的機會,他都不會放過。
在評價1999年的業績時,李嘉誠説2000年他很難做到再次輝煌,因為1999年他賣掉Orange獲取了創紀錄的利潤。不過他相信他的生意依然順暢,這基於如下的理由:一、目前的業務99%是營利的。二、電信業務飛速發展,前景光明。他預計未來三年是一個電信的投入高峰期,但在一些國家,18個月便能開始營利。
短暫的股價波動對於他的集團不會有很大影響,股價並非是未來利潤和前景的惟一尺度,全球的電信業將有良好的回報,並提升股本權益。和記已為今後三年的投入做好了預算,等待收穫的季節的到來。
和記的所有業務運轉良好,這使得它能夠防範外界的變化和風暴,達到其長期的利潤目標。另外,它採取的是保守的財務政策。
香港2000年的GDP增長率為8%,標誌著經濟的復蘇。不過今年的增長不會有如此強勁。在這場經濟變革中,低教育階層的人受到的影響更大些。香港需要加強其高科技的地位,在短期內,香港需要從海外和內地引進專業人才,香港必須迎頭趕上。
隨著中國加入WTO,內地市場將給香港和世界其他國家及地區帶來巨大的商機。不過香港將遇到更大的挑戰,外國人將對內地做出更多的直接投資。
對於中國的經濟前景,李嘉誠充滿信心,他説,中國推行改革和對外開放政策效果顯著,GDP每年的增長在7%-8%,隨著經濟的飛速增長,生活品質得到提高,法律體系得到改善。加入WTO後,中國將更加開放,商業法律將更好,法律體系將更易於理解,這一切都將增強投資者的信心。
李嘉誠愛讀書,讀各種各樣的書,尤其是哲學、政治、經濟、中國文化和新技術方面的書。他總説,這世界變化太快了,不進則退。休假我通常只有四天,我就去打高爾夫球,哪怕是兩天,我也非常開心。我沒有受過正規的高爾夫訓練,所以我的風格就是不因循守舊,而且我的球技還蠻不錯的。
《經濟學家》2001年4月28日