中國總理朱鎔基不久前揭開了中國第一個經濟發展的“綠色五年計劃”的序幕，其中強調了凈化令人窒息的空氣污染、治理江河水以及控制水的消耗。在這次中國的全國人民代表大會上，朱鎔基突出強調了環境保護的話題。

    環境保護主義者對於政府的主動措施表示歡迎，同時，他們也指出，中國必須進行劇烈的整體結構以及意識形態上的改變，否則中國雄心勃勃的目標將很難實現。

    被列入朱鎔基的名單第一位的是水資源短缺的危機，這一危機在中國北方已經普遍存在，它産生的巨大威脅可能會破壞中國在21世紀的經濟發展和社會穩定。

    “水資源的缺乏對於我國的經濟和社會的發展將是一個嚴重的制約，”朱鎔基在歷時兩周的全國人民代表大會的開幕式發言上説。“預防和控制水污染應該被加強，”他補充道。

    乾涸的井水，被污染的江河

    二十多年來過量用水和沒有節制的工業發展已經使井水和泉水枯竭了，它還使湖泊變成沙灘，污染了中國80%的河川。

    在中國668個城市中，有400個城市都遭受著缺水的痛苦。中國的13億人口中，約有7億人都在飲用受污染的水。

    在中國的農村，已經爆發過農民因為搶水而引起的騷亂。

    “在中國，誰的浪費非常嚴重，”羅伯特科勞克斯——世界銀行駐中國的高級環境研究專家説，“在這裡，提高效率還有很大的潛能可以挖掘。”

    水的問題被認為是全國人民代表大會上的一個熱門話題，代表們談論的焦點也主要是圍繞水資源的供應不足。

    高貴真（音譯）是一位來自內蒙古北部地區的代表，她説目前她最關心的話題就是這個地區即將到來的已經是連續第二年的夏季乾旱。

    “在內蒙古，水問題是個大問題。”她説，“在那裏，水總是供不應求。”

    她説，她將會遞交一份提案，建議在她的家鄉赤峰的一個小煤礦建一個水再利用迴圈系統。“那些被直接傾注到河裏的水都是廢水，”她説，“我們想將這些水再利用，通過迴圈系統將它們利用到城市用水中去。”

    更多的再利用

    代表們還討論了一項計劃——將位於中國南方的長江的江水跨越幾百英里輸送到北方的黃河。中國的黃河即使在夏季，也往往還沒有到達大海就乾涸了。

    “我們需要加速進行‘南水北調’的各項規劃以及建築工程，”朱鎔基總理在他的發言中提到。   

    儘管有一些環境學家和一些南方省市認為長江在30年內也會乾枯，但這一早在50年之前就第一次被中國的領袖毛澤東所預想到的、預計耗資170億美元的巨大的工程，已定於明年正式開始動工。

    另外一些人則對農民是否能夠承擔南水北調工程昂貴的費用抱有疑慮。

    這一“五年計劃”號召，到2005年，中國的工業應該將它們使用過的水的60%進行回收再利用，同時它也保證增加可用水資源。

    這一計劃還設定了一個目標，將某些城市的空氣中二氧化硫的含量減少到20%——中國的一些城市已經被列入世界上污染最為嚴重的地區之列。

    朱鎔基還強調，要保護長江上游的自然森林資源，以防止下游的淤泥堆積與洪水氾濫。

    他還説，要儘快控制已經襲擊到北京的沙塵暴，沙塵暴形成了大量沙丘，而這些沙丘正在穩定地向北京靠近，“我們沒有時間來耽擱了，”朱鎔基説。

    微軟美國全國廣播公司2001年3月11日