胖胖的大熊貓大嚼著竹子和磚紅色的高纖維小甜餅，在蜂擁而至的記者和攝影師面前嬉戲玩耍，記者和攝影師們拍下了他們的每一個動作。

    “哦，這簡直太讓人興奮了！”國家動物園的管理員露西絲伯曼在介紹這兩隻大熊貓時説，她從12月6日，大熊貓從中國到達美國時就已經和它們接觸了。

    這兩隻大熊貓有著驚人的食欲，它們每天要吃大約40磅的竹子，在大嚼完所能發現的一切食物後，它們在感覺涼快時喜歡躺下打個盹。

    “這是大熊貓的首次亮相”，史密斯遜研究所的勞倫斯絲莫先生説，“已經適應了人們的寵愛。”

    絲伯曼小姐介紹説：“在對大熊貓進行隔離的期間，它們已經適應了新的環境，這個新環境是花費了180萬美元建造的，其中包括瀑布和模擬大熊貓野外棲息的環境。”

    “大熊貓在隔離期間表現得非常好，它們幾乎吃了所能看見的一切食物。它們的胃口非常好，而且已經能適應生人了。” 絲伯曼小姐説。

    就像它們的前輩們一樣，這對新來的大熊貓已經準備在1月20日接受上任的美國新總統布希的“接見”了。

    它們的初次登場已經被各大網站生動地報道過，而且《華盛頓郵報》在星期三齣了一期八頁的副刊，專門報道這兩隻大熊貓，詳細介紹了它們的生活環境和日常飲食習慣。

    電視臺的主持人們每個小時更新一次對大熊貓的生動報道，甚至使用頭版標題例如“大熊貓近況”等。在上個星期，總統比爾克林頓一家曾經看望了這兩位新來的朋友。

    美香，一隻兩歲半的雌性大熊貓，它的名字代表“美麗和芳香”。添添，美香的丈夫，三歲半了，它的名字代表“越來越多”。這對新來的夫婦代替了它們的前輩星星和玲玲——它們是1972年到達美國的，作為中國送給美國總統尼克松的禮物，讚揚尼克松為打破中美僵局所做出的貢獻。

    不像尼克松時代的那兩隻大熊貓，這對新來的夫婦是以每年100萬美元的代價租借給美國的，而且如果它們生了幼崽還要還給北京。

    中國駐華盛頓大使館首席代表劉曉明（音譯）説：“他希望美香和添添能夠重新點燃美國人對熊貓的狂熱，特別是那些希望到動物園看熊貓的孩子們。”

    “這對可愛的大熊貓不僅是國家動物園和哥倫比亞地區的新居民，而且它們拉近了我們兩個偉大的國家（中美）的距離。” 劉曉明説。

    劉先生的希望從一開始就實現了，有超過200個人在展館的門口排起了長隊，其中一些人等了四個多小時。第一個進入展館的人是一位穿著熊貓樣式服裝的小女孩。

    一位女孩告訴美國國家廣播公司的記者，星星曾經引起了她對熊貓的興趣。“自從它死後，我就再也沒有那麼多的興趣來動物園了”，她補充説，“但是現在好了，美香和添添來了，我非常興奮！”

    陳佳偉（音譯），北京環境保護局的負責人説：“這對熊貓夫婦揭開了中美關係史上新的一頁，它們看起來非常適應新的環境，甚至經常相互親吻。” “我祝願美香和添添將在這裡幸福地生活，而且很快有個小熊貓”，他笑著補充説。

    這對“夫婦”在三到四年之內不會性成熟，但是動物園希望它們趕快成熟。

    中國代表團向美國國家動物園展示了中國四川省臥龍地區的地圖，並指出美香和添添的出生地。

    陳榮生（音譯），中國野生動物保護協會秘書長建議當熊貓想家時，可以讓它們看看自己出生地的照片。為了幫助它們有一種在家的感覺，國家動物園特意在它們居住的新環境中種植了從中國引進的冷杉、鐵杉和紅杉木等。這個17500平方米的人造環境中還有兩個陰冷的洞穴，來幫助這兩隻大熊貓度過華盛頓炎熱的夏天。

    儘管大熊貓很容易讓遊人接近，但它們居住在華盛頓還有一個更高的目標：教育公眾認識到大熊貓在自然界中的瀕危狀況。

    大約有1000隻野生的大熊貓生活在中國山區的原始竹林中，還有120隻生活在中國的動物園中，20隻生活在世界上其他國家的動物園中。它們處在非常危險的狀況，因為大熊貓的自然適應能力正在慢慢退化。

    這兩隻大熊貓的一舉一動將被20架錄影機24小時監控，熊貓迷們可以在網上找到動物園的官方網站。

    美國國家廣播公司2001年1月10日