在雲南昆明東南城區高高的住宅樓群下的一條背陰的大街上，坐落著城裏最受歡迎的餐館1910—La gare du Sud (法語：火車南站)。如果你想在這裡就餐，得事先預定桌位。如此吸引顧客的不是菜肴——雲南特色菜——而是一種法國外省火車站的感覺。
這家餐館是一幢雙層歐式建築，內含八個房間，陽臺在二層，法式落地窗，綠樹掩映，外面的墻壁上爬滿了蔓生植物，院子裏舖了一小段鐵軌，二樓上還鑲嵌了一面鐘。
它的名字是為了紀念雲南省1910年竣工的第一條鐵路。那時的雲南只是中國邊境一個偏遠的省份，而法國人修建了這條鐵路來與法屬越南殖民地的首府河內相連。
餐館室內墻壁上挂著不同時期的照片，有昆明的，有鐵路和鐵路建設的，還有車廂的素描圖。侍者們身著深藍色的制服，戴著白色的鐵路員工帽。
這家7月份開張的餐館是36歲的聶榮清（音譯）的“傑作”，他從解放軍部隊那裏租到了這幢建築作為他的廣告公司的辦公室。“但我發現這地方不適合辦公”，聶先生説，“我一齣去，員工們就跑到院子裏品咖啡，曬太陽浴。於是我把他們移到昆明最高的一幢摩天大樓的辦公室裏去了。這房子適合享受，不適合工作。”
“我的童年被鐵路佔據著，我父母都是鐵路工人。我父親是火車站的建築工人，而且我上的小學和中學都屬於鐵路系統”，聶先生回憶説，“在我長大的時候，昆明到處都是法國人蓋的洋房。但在過去的二十年裏，幾乎所有的洋房都被拆除了。因為市政建設人員覺得它們陳舊醜陋，想蓋些新的。當我1997年去法國時，我見到了與我幼時所熟悉的房子一樣的建築。”
受此啟發，他把這幢房子翻修成一家餐館，並把它的成功歸於宜人氣氛和懷舊情調。“以前人們最關心飯菜的口味，現在他們追求一些新鮮獨特的東西。許多人熱愛鐵路，對陳舊的往事感興趣。儘管大家外出多坐飛機，但坐火車旅行的經歷已深深地紮根于中國人的心底”，他説。
這家餐館距老火車站原址大約500米，現在原址早已拆遷並蓋起了新的辦公樓。
這幢房子是1948年昆明商業銀行一個姓段的經理建的，他委託一位曾在美國學習的上海建築師設計此樓。1949年解放後，段先生把它賣給了解放軍並移居美國。前不久他重返昆明回到老房子，感嘆説，“那時候，我們常在庭院裏開舞會，那是戀人們的地方。”
一位正在等候桌位的中年婦女劉麗君（音譯）認為，這兒的價格還可以接受。“一般來説四個人花100元（合96港元），比路邊的飯店貴點，但比四星級酒店便宜”，她説，“我喜歡的是這兒的情調，這條鐵路以及法國與昆明的聯繫是我們歷史的一部分，它給那個年代與世隔絕的昆明帶來了許多新鮮的事物。”
到十九世紀三十年代，咖啡屋、西式住宅和餐廳在昆明已隨處可見了。
但這條鐵路沿線的崇山峻嶺註定了修建鐵路的高昂代價，當地人估計，大約兩萬中國工人在建路過程中喪生。
在來昆明旅遊的歐洲遊客中，法國人是最多的，他們中許多人只為一睹這條至今還在昆明和河內之間運載乘客和貨物的鐵路。
《南華早報》2000年12月24日
