中國為開發載人宇宙飛船而發射無人試驗飛船取得成功，由此，中國將繼俄羅斯和美國之後，成為能夠進行載人太空飛行的國家。
據認為中國已經對試驗飛船所載人體模型進行了全面檢測，今年內就有可能進行載人飛船的太空飛行。日本的航太開發因發射衛星失敗及航太開發機構的重組而停滯不前，中國想借此機會掌握亞洲航太開發的主導權。
無人試驗飛船“神舟三號”3月25日在中國酒泉衛星發射中心由“長征二號”火箭發射升空。7天圍繞地球飛行108圈，本月1日在內蒙古預定地點安全著陸。
日本航太開發方面的有關人士認為：“在發射‘神舟五號’時就有可能進行載人飛行。目前的焦點是今年內是否會進行載人飛行。”
多數人認為，在技術上進行最終確認還需要時間，進行實際的載人飛行恐怕要等到明年以後。不過如果有政治因素起作用，那麼也不排除今年內發射載人宇宙飛船的可能性。
據日本航太開發方面的有關人士得到的情報説，中國在完成載人航太飛行後，將讓宇宙飛船在太空對接，建設小型航太站。
中國在緊追航太開發的“雙雄”美國和俄羅斯，並在技術和商業兩方面不斷擴大影響。
日本《朝日新聞》2002年4月17日
