2002年1月8日上午，蘇州繞城高速公路正式開工。

    這條環繞蘇州城區的高速公路全長約１２０公里，工程總投資約７０億元，六車道，路基全寬３４．５米，行車時速按１００公里設計。將與３１２國道、太倉港、滬寧高速公路、蘇州－嘉興－杭州高速公路和蘇州通往上海虹橋機場的高速公路相連，並與蘇州周邊的天池山、光福、石湖、太湖西山和東山等景區互通。這條高速公路兩側將建各１００米的綠色通道，種植各種植物，集景觀、環保、生態為一體。

    這條繞城高速公路大部分路段的路堤高度將控制在２米以下，這在江蘇省尚屬首次，這樣做雖然技術難度較大，但一方面可以節約大量土地資源，一方面可以降低工程造價，還有利於與周圍風景的和諧。這次繞城高速建設還結合太湖疏浚整治工程，在太湖水域的湖底集中取土，這樣做既保護了有限的耕地，又解決了太湖取水口因水太淺而造成水質下降的矛盾。這次繞城高速公路建設還將“順便”為沿路因過分開採而不成“山形”的山體做“整形手術”，讓他們“山有山樣”，再把廢棄的石料利用起來鋪路。（李燦）

     新華社 2002年1月9日