死海是世界的最低點，象深陷於地球心窩的一汪淚水。傳説中，希律大帝用死海的海水緩解了國家的憂慮。現實中，死海的海水治愈了無數人的疾痛。

    初見死海並不是海邊，而是在死海邊的一座山巔，馬薩達城堡。 死海無瀾，雲蒸霞蔚的一片淡藍，平靜而恬美地出現在赤紅、土褐、寸草不生的群山懷抱中。 馬薩達是裸露在驕陽下的一片廢墟。從山腳仰望，絲毫不見端倪，只有陡峭的岩壁。幾千年前的人們是頂著陽光，憑著雙腿進出馬薩達的，現在這裡有了纜車。

    山頂如今唯余斷壁殘垣，但憑藉想像，我們依然能構築出當年的奢華與堅固。寬大的屋舍，巨大的糧倉，土耳其浴室中，當年精美的裝飾仍有殘跡，燒火加熱的痕跡也宛然。

    使馬薩達揚名的並不是在高山上建一座城堡，而是猶太人以堅毅與勇氣寫成的寧玉碎不瓦全的慘烈歷史。

    馬薩達是2000年前猶太人在這片土地上陷落的最後一個城堡。西元70年，羅馬人佔領了耶路撒冷，對猶太人大肆殺戳，倖存下來的猶太人紛紛攜帶家眷，投奔馬薩達。當年希律王修建的馬薩達，固苦金湯，易守難攻。庫裏有滿倉滿檁的糧食；天上的降水被城堡裏精密的道渠收集起來，後備充足；儘管是最後的孤城，但沒有什麼能夠動搖猶太人勇敢的心。羅馬人圍攻了整整三年，毫無辦法之後選擇了最笨的方法。在山旁堆一座與山同高，巨大無比的土堆，再堆一個巨大的斜坡到城堡的圍墻下。

    城將破的前夕，馬薩達全城的男女老少967人，為避免落入敵手，全體自殺了。從此，猶太人的足跡從迦南之地上消失，他們以這樣的慘烈上演了自己的最後一幕。血寫的歷史，沒有人會忘記。重新複國的猶太人，在入伍時，都會來到了馬薩達，重溫先人的勇氣，許下自己的誓言，“寧為自由死，不做奴隸生”。

    死海不能暢遊

    到了死海，遊客都迫不急待奔向海水，死海波平如鏡，不動聲色。片刻之後，眾人又奔回岸上。海水太“濃”，殺得皮膚生疼，難以忍受。在死海裏游泳，只能漂浮。全身放平于波上，但卻不能揮臂伸腿暢遊，否則便被掀翻。

    在水淺處抓一把黝黑的死海泥隨意塗抹于身上。據説，將死海泥抹遍全身，皮膚便會如嬰兒般細膩。

    在死海中漂浮了20分鐘上岸後，腕上的“銀”鐲變成黃燦燦的“金”鐲。原來是死海海水將鐲子錶層腐蝕掉，露出了裏面的黃銅。(記住：入死海之前，要除去所有首飾。不然，這富含各種元素的海水會將它們變成廢銅爛鐵)。

    “命運之妻”與“麵粉山洞”

    《聖經》舊約創世紀中記述：耶和華要毀滅兩座罪孽深重的城市所多瑪(或譯為塞多姆)和蛾摩拉(或譯為戈莫拉)，他囑咐羅得一家逃出該城時，不得回顧。可羅得的妻子在後邊回頭一看，就變成了一根鹽柱。

    回首是因為心不有舍，不捨便永留於此，在所多瑪山上屹立的大鹽岩宛如婦人回首。生命的動蕩凝固在回眸的一瞬，一瞬又成了永恒。現在，人們稱這根鹽柱為“命運之妻”。

    沿著“命運之妻”旁一條小道延伸約2英里，走過一條條深深的幹河溝，再走過一段平緩的環形路，便見到了路兩旁呈螺旋狀的、一層層多彩的石膏和鹽，由此通往“麵粉山洞”。至於為什麼叫“麵粉山洞”，只要拿一個火把，穿洞而過，再看看身上的衣服就全明白了。

    死海綠洲

    艾因蓋迪，納哈爾阿魯戈特和納哈爾戴維是死海旁三個美麗的綠洲。綠洲中，小路環繞著清水塘和瀑布，大量的熱帶植物叢生。目光銳利的人可以看到在沙漠中的北山羊和蹄兔棗史前時期在這裡漫遊的大象的遠親。在綠洲中，最好的旅行方式莫過於徒步。

    艾因蓋迪以南的艾因博凱克康復礦泉療養地是享受泥浴的好地方。

    那裏十幾座旅館裏，有室內死海海水池，礦物質豐富的“極可意”溫水池和桑拿浴室。還有各種各樣的礦泉療法，包括在身上涂滿加過溫的泥，面部療法，按摩、水療和氣霧吸入法等。

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