我國各地共有西湖36處,其中浙江9處,廣 東、湖南、四川各4處,福建、江西各3處,河北2處,廣西、雲南、湖北、河南、安徽、山東、陜西各1處。
清代《冷廬雜識》中説:“天下西湖三十又六,惟杭州最著。” 縱覽天下,名列前茅的八大西湖分別是:
杭州西湖——在浙江省杭州市,是最著名的西湖。湖面上有白、蘇二堤,湖中有孤山、小瀛州、湖心亭、阮公墩四島。湖中涌現金牛,人們説這是“明聖之瑞”,遂稱明聖湖;又介於錢塘,稱錢塘湖;還有武林水、西子湖的美稱。
潁州西湖——在安徽阜陽市,唐宋以來,即與惠州、杭州西湖並稱,宋時,晏殊、歐陽修、蘇東坡相繼為太守,曾宴遊其地,多有題咏。清嘉慶後,黃河屢次決口,使湖面逐漸淤塞,現仍存有會老堂和歐陽修石刻像。
惠州西湖——在廣東省惠州市,面積為杭州西湖的四倍。遠在晉代,已在此建樓臺水榭,湖光山色迷人,湖畔白鶴峰上,原有蘇東坡故居,現僅存東坡亭和建於宋代的豐湖書院。
桂林西湖——在廣西桂林市,其面積為八大西湖之首,南宋范成大説:“隱山六洞,皆在西湖中,廣袤數百里。”隱山六洞是桂林名勝之一,岩洞奇麗,湖水晶潔。
北京西湖——亦稱昆明湖,源自玉泉水,四山回繞,周圍10余裏,面積達3000多畝,湖的北面是萬壽山,萬壽山與昆明湖組成舉世聞名的頤和園。
福州西湖——在福州市區西北隅,是晉太守嚴高在西元283年所鑿,當時為灌溉良田之用,為福建最負盛名的風景勝地,1914年辟為“西湖公園”。
揚州瘦西湖——瘦西湖之名源於清代詩人汪沆的詩句:“垂楊不斷接殘蕪,雁齒虹橋儼書圖,也是銷金一鍋子,故應喚作瘦西湖。”
南昌西湖——因建有孺子亭而著稱於世。明萬曆年的西湖四週壘石,環護亭基,湖畔垂柳成行,為當時豫章十景之一。