秋冬是我國黃河以南觀賞鳥類的最佳季節。從第一批候鳥自北方飛來，就有愛鳥者前往濕地保護區觀鳥。前幾年，到我國鳥類保護區的觀鳥者還主要是境外愛鳥者，現在本國觀鳥者已大大超過了境外的。野外觀鳥已從科學考察，變成部分公民熱愛自然、愛護生態的一種高素質休閒活動。

    我國一年四季都有豐富的觀鳥資源，濕地自然保護區已超過260處，從新疆巴音布魯克，內蒙古達裏諾爾湖，寧夏沙湖，青海湖，黑龍江扎龍，黃河三門峽水庫，上海崇明東灘、九段沙，到貴州草海，雲南高黎貢山，香港米埔等，都是國際著名的觀鳥勝地。但與國外相比，野外觀鳥活動則還是剛剛起步。在歐洲，每年都有幾百萬人加入觀鳥行列。據報道，1999年愛鳥日這天，有超過7600萬美國人到野外觀察鳥類活動或喂食野生動物，其中6000萬人經常到野外觀鳥，更有超過9000萬人在自家庭院賞鳥育鳥，成了僅次於園藝的第二大戶外活動，不少愛鳥者甚至能聽聲辨鳥。隨著野外觀鳥理念的東漸，我國的觀鳥活動近年來發展迅速，有了“自然之友”、“綠家園”等自發的觀鳥活動組織。1999年，北戴河還舉辦了首屆國際觀鳥大賽。目前我國的愛鳥觀鳥者隊伍以中青年為主。尤其在部分青年人中，野外觀鳥已成為一種親近自然的新潮流。

    按野外觀鳥者的理念，觀鳥與愛護鳥類、保護生態環境應該是相一致的。觀鳥其實就是在山林、原野、湖沼、海濱、河畔、草地、公園等鳥類活動和棲息地，在不影響它們正常生活的前提下，欣賞它們健美的體態，繽紛的色彩，飛翔的儀姿，以及覓食、鳴叫、求偶等生活行為，在愉悅性情的同時，把自己融入大自然。然而，目前講到“觀鳥”時，往往與觀賞籠養鳥混淆。許多所謂“愛鳥協會”的會員，都是每天提著鳥籠的人。有籠養鳥就有捉鳥人，其行為與“愛鳥”兩字南轅北轍。一些地區還興建了“大網鳥林”，只不過把鳥籠放大而已。“彼在牢籠，爾圖愉悅，何樂之有”？

    鳥類專家認為，野外觀鳥活動的逐漸興盛，將會推進公眾崇尚自然的理念。

    有趣的是，候鳥雖然年年走南闖北，但卻記得哪些地方的人類善待它，哪些地方的人類要提防。絕大多數鳥類對人類都敬而遠之。在山東榮成天鵝湖，由於市民護鳥成風，大天鵝每年剛來時與人的距離都在千米以外，當離開時，距離就只有五六十米了。而在德國漢堡和日本北海道，天鵝與人之間是“零距離”。昆明紅嘴鷗是我國迄今為止第一例在城市中人與野生鳥類能保持“零距離”的例證。這是野生動物給這座城市愛心的一個回報，讓人們生活在一個充滿生趣的環境裏。

     《文匯報》2001年12月10日