從8月1日起，美國航空公司獲准新開通14個往返中美的客運服務班次。美國聯合航空公司和西北航空公司獲得了對華航線的經營權。聯合航空公司每週可開通7個往返芝加哥和上海的直航航班。西北航空每週可開通7個往返底特律和廣州的航班。估測稱，滬美直飛以後，旅客機票價格有望下降三分之一。

《中美擴展航空服務協議》正式簽署後，美國聯合航空公司首家獲准經營上海——芝加哥每日直飛航班。據了解，首航班機將於10月31日從芝加哥飛抵上海，然後於第二天從上海飛往芝加哥。隨著這條中美間新航線的開通，美聯航將提供每週28班直飛航班，包括現有的北京至芝加哥、北京至舊金山以及上海至舊金山直飛航班。據美聯航估測，直飛以後，旅客平均可以節省6小時的飛行時間與機票價格也將下降三分之一。

按照美聯航計劃，編號為UA836的美聯航班機將於北京時間每晚7時10分從上海起飛，而編號為UA835的美聯航班機將於每天中午12時15分從芝加哥起飛。(劉葳漪)

《北京晨報》2004年8月2日