隨非典型性肺炎在世界範圍內得到控制,航空公司紛紛大幅調降與亞洲城市間的機票,折扣幅度甚至超過了二00一年“九一一”之後。
新加坡航空公司提供美國部分城市到新加坡的往返機票,才二百四十九美元,創新航最低價格紀錄。兩千多張折扣票不到三十六小時被一搶而空。
美國聯合航空公司也推出類似新航的優惠。香港國泰航空的六百九十九美元機票允許乘客抵達香港後,在二十一天內再飛去十七個亞洲城市中的一個。不過,這些優惠機票往往不能退或改時間。
今年四、五月“非典”正盛行時,航空公司紛紛取消航班,票價再便宜也沒人買。紐約唐人街的旅行社稱,紐約到北京的來回機票只有五百五十美元,相當於旺季的一張單程機票,但依然無人問津。乘客退票讓航空公司叫苦不迭;但如果只有一兩個乘客還得飛,航空公司損失更慘。
“非典”過去,折扣引來生意。大本營在香港的國泰説,六月份,它的乘客量達到一天一萬一千人,比五月份的一天七千人多了近百分之六十。而“非典”肆虐期間減少了百分之四十五的航班,七月旺季開始後準備加回百分之十六。
由於現在飛機上的座位相對乘客人數過剩,航空公司只能考慮眼前利益,拼命降價,能多賣一張票一張。專家認為,打折並不是解決問題的辦法。票價一旦降下來,就很難再回升。如此便宜的機票還抵不上飛越太平洋的費用。另外,專家認為,一家降價,幾家效倣,惡性競爭會給整個航空業造成不利影響。
中新社 2003年6月19日