據史料記載，自唐朝起白堤上就已柳樹成蔭，而桃花則在明代開始出現。到明朝後期，白堤已是一片桃紅柳綠、青草如茵的美景，被譽為“十錦塘”。新中國成立後，杭州市園林部門更加強了對白堤桃樹和柳樹的養護管理，使這一極具代表性的西湖景色一直較好地保存至今。如今西湖的桃花廣植在蘇堤、白堤、柳浪聞鶯，孤山北麓和曲院風荷至鏡湖廳的沿湖堤段，而最引人注目的就是白堤和蘇堤了。每當桃花盛開時，兩堤遊人如織。這裡的桃樹與垂柳間種，一株楊柳一株桃，樹樹桃花間柳花，産生了極有層次的景觀效果。在那兒觀賞桃花，確實是一件賞心悅目之事。俗話是：“杏花宜在山塢賞，桃花應在水邊看”。盈盈碧水映桃花，花光水影，嬌艷欲滴。“夾岸桃花蘸水開”，就如臨水梳粧的美人，楚楚動人，令人心醉。

    西湖桃花品種繁多，有如雪似銀、萬紫千紅的碧桃類；有株矮俏麗、妖嬈可愛的壽星桃類；有的枝梢下垂、可以照水的傘狀的垂枝類，有葉紅近紫、花色涂濃的紫葉桃類。

    踏上蘇堤之後，夾堤映水的兩行桃柳，桃紅柳綠。在白雲藍天下面，在溶溶漾漾的西子湖上，顯得分外艷麗。只見粉紅、淡紅、深紅的花蕾，佈滿了枝頭。有的迎風初綻，嫣紅含笑；有的含苞待放，半露半藏；更多的是白毛茸茸的微吐紅點的小花苞。繁如群星的花蕾隨著桃枝在春風裏歡快地搖曳著，時而有花瓣輕輕地飄下來，寂然無聲地落在遊人的頭髮上、肩背上、胸襟上、草地上，使人想起唐代詩人“紅雨濕衣看不見，閒花澆地聽無聲”的佳句來。

    西湖的桃花固然很美，那盈盈綠柳同樣牽動遊人的思緒。微風吹送，輕挪款擺，顯得那樣的文雅、端莊和嫵媚。如細看柳枝，那芽苞點點，如蟹眼惺忪，似米粒吐白，格外迷人，無怪歷代文人墨客為之吟哦，為之傾倒。有詩為證：唐代白居易詩：“最愛湖東行不足，綠楊陰裏白沙堤”；宋代尹廷高詞：“一鉤殘月鶯呼夢，詩在煙光柳色間”；宋人郭祥正更是情不自禁地題道：“春色湖光滿，春色柳洲深”，乾脆把整個杭州城都寫進楊柳中去了。 （李盛仙）

    《新民晚報》2003年4月4日