中國公民出境旅遊業務正式開始於１９９７年。到２０００年底前，共批准開放了１７個國家；２００１年，新開放了１０個國家；２００２年，又開放了印度、南非等國家。

    在已批准開放的３０個國家中，有１７個已經在雙方簽署備忘錄的基礎上正式開辦了組團業務。這些國家是泰國、新加坡、馬來西亞、菲律賓、澳大利亞、紐西蘭、南韓、日本、越南、柬埔寨、緬甸、汶萊、尼泊爾、印度尼西亞、馬爾他、土耳其、埃及等國，另外還有香港特別行政區、澳門特別行政區。其中，澳大利亞、紐西蘭、日本三個出境遊目的地只在北京、上海、廣州試辦開展業務，其餘在全國範圍內開展業務。

     新華社 2003年1月12日