肇慶位於廣東省中部、西江中游,是珠江三角洲經濟區一部分。現轄端州、鼎湖、高要、四會、廣寧、德慶、封開、懷集等8個縣(市)區和1個大旺綜合經濟開發區,面積1.5萬平方公里,人口380萬。
肇慶市古稱端州,是一個歷史悠久、風景優美的嶺南山水城市,也是一個新興的對外開放城市。擁有國家級歷史文化名城、首批中國優秀旅遊城市、首批全國文明城市先進單位和全國十大文明風景旅遊區示範點四項“桂冠”。
肇慶地理位置優越,交通便利,通訊快捷,城市設施完善。它處於沿海與山區的結合部,是穗深港澳地區通往祖國西南各省區的交通要道。三(水)茂(名)鐵路、改造後的321、324高等級國道、廣肇高速公路、西江“黃金水道”等都在市區交匯。目前公路、鐵路、快船可直達香港,市區至廣州只需1個多小時、深圳2個半小時、香港3小時。電話可直撥180多個國家和地區。一大批城市形象工程、高檔次涉外賓館及文化娛樂設施,為人們提供了很大的便利。
肇慶“扼兩粵咽喉”,明、清時代近200年的兩廣總督府治所在,轄下的封開縣為嶺南文化發祥地。2000多年的歷史長河,給肇慶留下了300多處具有科學研究價值和遊覽觀賞價值的人文景觀。唐代大書法家李邕、日本入唐留學僧榮睿、佛教禪宗六祖惠能、北宋名臣包拯、溝通中西文化第一人的義大利傳教士利瑪竇、革命先行者孫中山、北伐名將葉挺等都在肇慶留下足跡。梅庵、七星岩摩崖石刻、德慶學宮、悅城龍母祖廟、封開黃岩洞古人類遺址、宋城墻、慶雲寺、崇禧塔等都是著名的文物景點,是全國或全省重點文物保護單位。此外,肇慶還保護修葺了沿江四塔、恢復了歷史景點包公祠等人文景觀。
肇慶自然風光秀麗旖旎,旅遊資源十分豐富。以七星岩和鼎湖山組成的星湖風景名勝區是全國第一批國家重點風景名勝區,沿500公里環市路,還有美麗的西江、德慶的悅城龍母祖廟、封開的龍山、懷集的燕岩、廣寧的萬竹園、四會的貞山、鼎湖葫蘆山和九龍湖等景區景點都久負盛名。
憑藉豐富的旅遊資源和得天獨厚的條件,解放後,肇慶市掀起了兩次建設山水旅遊城市的高潮,一是五十年代中葉,葉劍英、陶鑄、古大存發動肇慶人民在肇慶城北圍湖築堤,建設了七星岩和鼎湖山兩大景區。改革開放後,肇慶的旅遊得到迅速的發展,建起了一大批各種檔次的賓館、旅行社、酒樓、食肆、購物商場、娛樂場所和新的景區景點,形成了成體系的“旅遊産業”。
最近幾年,肇慶著力保護、改造、美化老景區,做到年年有新景,月月有新意,常遊常新。星湖風景名勝區開展了ISO14001環境品質管理體系建設,這是我國風景名勝區中第一個全方位開展此項工作的景區。星湖現正向國家旅遊局申報4A級景區。
按照率先基本實現現代化的要求,肇慶市委、市政府提出用3年時間建立起社會主義市場經濟體制基本框架,用5年時間建立起花園式風景旅遊城市基本框架。提出了以旅遊為龍頭,促進第三産業的發展,把以旅遊為龍頭的第三産業作為市的四條經濟支柱之一,制訂了一系列促進旅遊業發展的政策和措施,促進全市旅遊業的發展。在總體規模上,充實、完善星湖風景名勝區,以此為核心,建設全市性的旅遊景區網路,大力發展、改造、提高服務設施,建設一批高檔次的旅遊賓館,著力搞好餐飲、購物、文化娛樂項目建設。近期將在鼎湖坑口建大型停車場,實施環保車進山,確保鼎湖山的空氣品質。在七星岩建設新世紀碑林、千畝荷花等項目。同時對前來開發旅遊資源的客商,肇慶市將提供政策許可範圍內的最優惠條件,共創肇慶旅遊的美好明天。
《人民日報》海外版 2000年12月29日