金木水火土五大行星連成一條直線

    　今晚，我們地球的姐妹———金木水火土五大行星將連成一條直線，齊齊匯聚在金牛座媲美爭輝。從地球上看，猶如一串璀璨的珍珠，撒落在夜幕降臨的天穹裏。

    據北京天文館專家預測，今天是北京地區觀測“五星連珠”天文奇觀的最佳時間。記者從氣象部門了解到，北京今晚晴間多雲，能見度尚佳，市民夜間用肉眼應該可以觀測到這一百年難遇的天文現象。

    天文愛好者朱先生告訴記者：“這段時間我一直在關注‘五星連珠’的進展，前段日子我還能很清楚地看到五顆行星同現夜空，但這兩天因為天氣比較陰沉，觀測效果越來越差，連最亮的金星和木星都看不到。希望5月8日天公作美，能讓大家都看到這百年難見的天文奇觀。”

    據專家預測，今天天黑後，在西方偏北的低空，五大行星按土木火金水的順序由高至低排列，肉眼看上去就是呈一條直線。觀測時可以先找到最亮的呈白色的金星，往下可以找到暗黃的水星；往上可找到火星；木星位於火星上方，亮度僅次於金星；血紅色的土星則在最高空。

    專家提醒廣大天文愛好者，應抓緊日落後的半小時觀測，否則水星將落至地平線以下。此外，還應注意選擇燈光較暗、寧靜度較高、視野開闊的環境。

    這次的“五星連珠”現象將一直持續到5月12日。目前還沒有資料表明該天文現象的出現，有一定的週期或規律。上一次“五星連珠”發生在1962年2月5日。科學家預測下一次“五星連珠”將在2040年9月9日北京時間中午12時出現。

    “五星連珠”與禍福無關

    對於“五星連珠”這一現象，民間有兩種説法：一是吉祥好景之兆，是值得慶賀、觀看和研究的；二是不祥之兆。但天文學家認為，“五星連珠”與社會的興衰福禍和氣候的冷暖旱澇是無關的，它只是一種少見的難得的有趣的自然現象。

    據天文學家解釋説，日月行星在空間的運動，都是在萬有引力支配下的正常自然現象。它們各自沿著基本固定的軌道，按照某種幾乎穩定的週期，隨時改變著相對位置。由於它們運作的軌道大小、速度快慢各有不同，有時會形成比較特殊的相對位置排列，也是符合自然規律的事。

    太陽系中的物質，99.8%以上集中于太陽自身，而剩下的0.1%左右又大多分佈于土星和木星。由此，不論太陽系中行星如何排列，太陽系的引力中心都不會有大的變化，不會造成任何行星軌道的混亂，更不會在地球上引起什麼大災難。以地球上的潮汐為例，引起潮汐的引力幾乎完全來自月亮和太陽。月亮因為離地球很近，産生的潮汐力遠比太陽大，而八顆大行星對地球産生的潮汐力，加在一起也不及月亮的萬分之六。至於行星的相對位置再怎麼變化，只要不“擅自”跑離自己特定的軌道撞向地球，對地球就幾乎不會産生任何影響。

    近期天文現象頻繁出現

    除了“五星連珠”，第一顆以中國天文愛好者名字命名的彗星——“池谷-張”彗星，也將於每天清晨出現在東方天空。池谷-張彗星已于3月份通過近日點，由昏星變為晨星。5月初後，隨著彗星的運動，它的地平高度越來越高，前半夜也可以看到。而6日上午，北京上空出現了“日暈”，太陽周圍有一個巨大而且完整的彩色光環，這種氣象現象在北京地區並不多見。

    連結：什麼是五星連珠

    天文專家介紹説，“五星連珠”又叫“五星聚”。它是以地球為中心，金、木、水、火、土五大行星位於太陽的一側，人們向夜空望去，五大行星的張角小于60度，並能被肉眼觀察到。觀察“五星聚”，其張角越小越好，越小越難得。而比“五星連珠”更難得的是“七曜同宮”和“九星連珠”，“七曜同宮”又叫“七星聚”，“七曜”是指地球最近的“日月金木水火土”七顆亮星。“九星連珠”是指乙太陽為中心，九大行星匯聚在太陽一側，其張角小于100度的天文現象。1982年3月10日出現的“九星連珠”，其張角為96度。

    　連珠奇觀是怎樣形成的？

    專家解釋説，我們的太陽系乙太陽為中心，九大行星圍繞太陽公轉。水星離太陽最近，運作速度最快，88天就公轉一圈。冥王星離太陽最遠，運作速度最慢，248年才公轉一圈。從地球上看，各行星時遠時近，時東時西，時分時合，時聚時散。當五大行星進入我們視野的張角小于60度時，就會出現“五星連珠”的有趣天象。

    “行星連珠”是種“視覺現象”

    天文學家稱，所謂“行星連珠”並不是像糖葫蘆串成一條線，而是分散在一個有限的範圍內。太陽系內九大行星實際上對黃道面包括太陽在內的地球公轉軌道的平面各自略有傾斜，也就是説，就算“行星連珠”這九大行星也不會排列在一條直線上，而是散落參差，所謂“行星連珠”只存在於人們心目中。從這個意義上説，“行星連珠”與其説是天文學的研究對象，不如説是人們感興趣的“視覺現象”。(張曉娟、熊峰)

    《北京娛樂信報》2002年5月8日