馬祖列島媽祖信徒五百多人，將於台灣當局明年元月一日開放兩岸“小三通”之日，直航福建馬尾港，轉赴湄洲島進香，借此寫下媽祖及其信徒直航兩岸的新章。

    據中通社報道，馬祖島天后宮廟宇管理委員會表示，開放兩岸“小三通”，力爭在新的世紀將為兩岸和平帶來新契機，是馬祖鄉親長久以來的心願。為見證這歷史性的一刻，由“連江縣長”劉立群、台灣“立委”曹爾忠、“連江縣義長”陳振清及馬祖境天后宮廟宇管理委員會共同發起奉請馬祖天后宮媽祖赴大陸福建湄洲，進行兩岸首航平安進香活動，期盼借由開啟兩岸通航的新紀元，拉近兩岸人民的距離。

    天后宮廟管會表示，進香活動預定於元月一日由馬祖島南竿福澳港搭乘“臺馬輪”出發至大陸馬尾港，在抵達馬尾港後將直赴湄洲進香。結束首航進香活動後，進香團將前往福州近郊觀光景點參觀遊覽。預定停留四天三夜後於四日返回馬祖。

    兩岸首航進香活動的消息傳出後，馬祖當地四鄉五島民眾的報名情況極為踴躍。由於“臺馬輪”的載客量有限，主辦單位只好以限額抽籤的方式分配名額給各鄉，目前除了少數保留給媒體記者及旅居台灣鄉親以外，各鄉分配名額多已額滿。

     中新網 2000年12月13日