“衙門口，朝南開，有理無錢別進來，”這是千百年來中國老百姓嘲諷舊時代官府黑暗的流行語。那麼，封建時代的衙門到底是個什麼樣？

    在河南內鄉縣就有一座保存完好的明清時期縣衙。經過大力整修後，這座縣衙博物館一經開放，就吸引了大批海內外人士前來參觀，成為由北京故宮、保定直隸總督署、山西霍州署、河南內鄉縣衙等組成的“中國四大古代官衙國際旅遊專線”上的一個熱點。

    現存內鄉縣衙位於縣城東大街，總面積兩萬平方米，有房屋二百五十余間。縣衙整體佈局、規模、形制體現了明清時期的地方衙署“坐北朝南、左文（吏）右武（兵）、前朝後寢”的傳統禮制思想。它的建築佈局則採取了嚴格對稱的四合形制，根據使用功能、重要程度等，有節奏地安排建築的空間。從照壁、儀門、大堂、二堂、三堂到吏舍、監獄等，至今都還完整地留存著當時的風貌。

    據有關專家介紹，縣衙在秦王朝立為定制後的兩千多年封建社會裏，始終作為最基層的行政機構，沒有發生過變化。隨著時間推移，社會變遷等多種因素，封建社會數以千計的地方衙門已基本無存。而內鄉縣衙得以奇跡般地保存，成為封建社會縣級衙門珍貴的歷史活標本，有著很高的歷史價值。同時，它又是一座寶貴的文史資料庫，其中大量的楹聯，流傳甚廣，更是引起世人的廣泛關注。

     新華社 2000年12月12日