此間的博物館工作者在接受新華社記者專訪時透露，于年初啟動的修繕工程，目前進展順利，並將持續3年。

    重慶大足石刻藝術博物館館長童登金介紹説，千手觀音像石龕高77米，寬125米，雕刻于15至30公尺高的崖壁上，佔崖壁面積88平方米，距今已有800多年曆史。"由於歷經久遠，這尊世間僅有的石刻藝術珍品需要進行一次大規模的修繕"，他這樣告訴記者。

    童登金説，整個工程大體分為4步。首先要對崖體滲水、千手觀音像自然風化的程度和損壞情況進行摸底，了解造像身上所涂金粉脫落的程度。其次，組織文物保護專家制定維修方案，報經國家文物局批准後開始實施。第三步是對觀音像表層的風化和損壞部位及造像周圍崖體滲水情況進行修補或處理。最後一步就是為觀音像貼上金箔，恢復其金碧輝煌的壯觀景象。

    據了解，中國文物研究所的專家今年初已對石窟的岩層、地質結構進行了一次考察。按照原定計劃，文研所專家本月底還將來渝作進一步考察，預計今年8月份制定出維修方案。

    童登金説，對千手觀音像進行"整容"手術技術含量高，程式複雜，屆時將通過招投標方式聘請資質高、經驗豐富的文物維修工程隊承接此項工程。估計整個工程將耗時3年，花費200多萬元。

    根據考證，這尊千手觀音像最近一次接受貼金"整容"手術是在清代，距今已有300多年。歷經數百年歲月的風蝕，千手觀音像已遠遠不如當年，上個世紀90年代中期還折斷了一支"手臂"，保存至今的斷臂也期待在這次的維修工作中得以復原。博物館的工作人員説，維修方案必須全面細緻，充分考慮各方面因素，一次維修要能管上百年，這是一項既要對得起祖先又要無愧於後人的重大工程。

    現存於世的千手觀音石刻造像一般只有10來只手臂，上百隻的也不多見。大足石刻千手觀音像中，觀音身前、兩側、後背和頭部上方，實刻手臂1007隻，每只手掌中還有一隻眼睛，因此又名"千手千眼觀音"。其手勢各異，有的執法器，有的作手印，或屈或伸，參差錯落，狀如孔雀開屏，流光閃爍，令人嘆為觀止。

    大足石刻造像始於初唐，鼎盛于兩宋，延至明清，上下千余載，集中國南北石窟藝術之大成，是中國晚期石窟藝術中的精品。兩年前，大足石刻被列入《世界遺産名錄》。(李韌 劉衛宏)

     新華社 2002年4月20日