美國宇航局稱國際空間站下月將修建首條太空鐵路

美國宇航局19日宣佈，國際空間站下個月將安裝人類在太空中的第一條鐵路。

這條鐵路將沿著國際空間站的主幹結構框架安裝在站體外部，其用途是使國際空間站的機械臂在執行空間站建設及維護任務時能夠自如移動。鋁制軌道車及首段43英尺長的軌道將由阿特蘭蒂斯號太空梭在4月份送入太空。今後兩年內，太空梭將陸續把更多軌道送往國際空間站。軌道的長度最終將達到360英尺左右。

據美國宇航局網站提供的數字，即將安裝的軌道車重量為1950磅（約885公斤），雖然是由功率僅0.01馬力的雙電機驅動，但卻可以讓重達23噸的貨物沿軌道移動。軌道車的移動既可以由太空站內的宇航員操縱，可以由地面指揮中心控制。