我國科學家使用克隆技術成功地解決了被譽為“中國神果”的稀有藥用植物羅漢果的種苗退化問題，使這一具有獨特藥用價值並受中外藥學界關注的物種重新恢復生機。

    羅漢果除供應國內市場外，也是我國重要的出口藥材。傳統中醫用它來“化痰止咳”已有300多年的歷史。現代醫學研究發現，羅漢果具有抗癌防癌的作用。近年來，科學家又從羅漢果中分解出一種比蔗糖甜300多倍卻又不會讓人致胖的天然甜味素，對治療糖尿病、肥胖症、高血壓、心臟病等禁糖食的疾病有特效。

    然而，目前全球羅漢果的年均産量僅1億枚左右。因羅漢果株對生長環境要求十分特殊，近年來，廣西桂林市羅漢果産量佔全球的90％，卻又面臨嚴重的種苗退化問題，果實品質、産量大幅下降。

    自1998年起，以武漢植物所首席研究員王有為領頭的課題組便開始進行“羅漢果組織培養及其GAP（即藥用植物生産品質管理規範）研究與實施”的課題研究。經小區和大田試驗數據表明，羅漢果組培苗成活率大於95％，上棚率也超過90％。

    近日，桂林市又傳出喜訊：廣西師範大學副教授李柏林主持的研究小組利用克隆技術培育出的新一代羅漢果優質種苗，不久前在桂林市試種成功。他們從健康植株中選取腋芽，通過理化誘變取得優質健康細胞，對其克隆後得到新苗，種植後再優選出新一代種苗。用這些健康苗試種的植株，成活率達80％以上，比普通苗增長3倍；每株挂果數量比普通苗多5倍，約為150枚，也有的多達280多枚。

    與傳統的壓蔓苗栽培法相比，科學家用克隆技術培養的種苗不僅當年開花結果，而且用羅漢果提取的甜甙比傳統栽培方式收穫羅漢果所提取的甜甙收率高5％。

    據悉，我國有1萬多種藥用植物，大部分原是野生，其中一些野生品种經過多年的人工栽培後，出現了變異、退化，影響了藥用品質，種植面積逐漸減少。如今，我國科學家使用克隆技術等高科技手段保護包括羅漢果在內的許多稀有瀕危藥用植物，將給全人類的健康事業帶來積極影響。(楊荔雯)

    《文匯報》 2002年1月14日