適應國內外通信衛星市場發展的需要，日前，代表我國空間技術最新水準的大容量、長壽命地球靜止軌道通信廣播衛星“東方紅四號”研製工程正式啟動。

    由國防科工委主持，中國航太科技集團公司空間技術研究院開發研製的“東方紅四號”衛星，是我國第三代通信廣播衛星，衛星將攜帶５０個通信轉發器，壽命１５年，有效載荷將以廣播和通信為主，預計用四年時間完成。

    “九五”期間，在國家和中國航太科技集團公司的支援下，中國空間技術研究院就開始進行大型地球靜止軌道通信廣播衛星技術的研製開發工作，在大型燃料儲箱等一批關鍵技術上取得突破性進展，于２００１年１月完成了前期技術攻關任務，衛星方案通過了國防科工委組織的專家評審。

    據介紹，研究院在進行“東方紅四號”衛星研製的同時，將採用成熟技術，實現技術創新，形成我國新一代大容量、長壽命通信廣播衛星公用平臺。這一平臺在設計思想上，堅持通用性、繼承性、擴展性、及時性和先進性的原則，平臺功能與目前國際上同類衛星先進平臺水準相當，適用於大容量通信廣播衛星、第二代直播衛星、行動通訊衛星等地球靜止軌道衛星通信任務，在短期內，將形成小批量生産能力。

    新華社 2001年12月27日