和四五十年前的老年人不同,如今的老年人追求歡樂、健康,渴望新知識。而網路為他們接觸外部世界,為他們相互間的交流、溝通,為他們提高生活品質,都提供了一個嶄新的手段,他們有理由享有這些。可惜的是,今天在中國,60歲以上的網民只有31萬,佔總網民的1.2%,跟美國的近50%相比,我們的老年網民太少太少了。
若非親身經歷,網路對老年人生活的影響是很多老年人人無法想像的。兩年前,快80歲了的鄔老先生開始接觸因特網。上了網的鄔老感覺很快樂,但還沒有“想到電腦跟老年人的生活變化有什麼關係”。近兩年來,老先生的想法變了。“我經常收到國外的親戚朋友發來的電子郵件,而且他們一個電子郵件對通訊簿裏的所有人都聯發,這樣一來,所有人的情況就全有了。我有一個姐夫,90多歲了,在美國,不久前去世。家裏人將他去世前的照片通過網路傳過來,直到他生命的最後一刻,這真的讓我覺得很神奇。網路確實給老年人的生活帶來了無限的好處。我是深受其益。”
早在1999年國際老年人年,聯合國秘書長安南就向全世界宣佈,世界進入了經濟全球化時代,進入了網路時代,也進入了長壽時代,這是21世紀的三大時代特徵。在這個時代,應該讓老年人分享社會科技發展的成果,網路不能把老年人排斥在圈子之外。可是我國目前的狀況並不理想。有些老年大學裏,整個學校只有一台電腦。專家指出忽視老年人的社會進步,是不真實的進步;遠離老年人的科技發展,是不完整的發展;沒有老年人參與的網路世界,也是一個有缺陷的世界。
然而要像鄔老教授那樣自由馳騁于網路世界,普通的老年人自有難處。就拿劉老漢來説,他觸網時,一大套硬體設置好了,教拼音的任務就交給了小孫子。小傢夥剛開始還挺認真,到後來自己在網上找到聊天的朋友了,便很快把爺爺撂到了一邊:“老師説了,對於記憶力不好的人要強化訓練。所以呢,今天您就把這30個字的全拼各抄100遍,等我跟‘安小旭’(小孫子的網友)先聊一會兒,回頭再來檢查您的作業。”三個月過去,可憐的劉老漢基本上把小孫子語文課本上的生詞表都抄完了,還不記得鍵盤上的字母怎麼排呢。
吳女士也有類似的問題。“首先是視覺下降,看不清螢幕;手的動作不靈活,點不準滑鼠;骨質增生,沒法在電腦前久坐。這都是困難。再加上老年人不懂英文,不懂拼音,缺乏自信,上網又捨不得花錢,還怕把孩子的電腦弄壞了,這種情緒就更加會影響他們的記憶和認知。”
從調查的情況看,目前專門為老年人開辦的電腦培訓班非常少。即使開辦了老年人電腦培訓班,教學方法也不適合老年人,老年人很難跟得上,而專門為老年人編寫的電腦教材更是少見。很多老年人為了跟上網際網路時代的潮流,學習熱情很高,但苦於沒有合適的教材和課堂,經常是半途而廢。
此外,老年人學東西是很慢的,特別需要個別的培訓,你光是上一個大課,講講理論,那是不行的,得一步步到位,逐漸增強自信心。所以要非常重視對老年人學習新生事物的態度,千萬不要用歧視的眼光看待他們。
對老年人上網,北大人口所的蔡教授向全社會提出三點希望:第一,根據老年人的特點,培訓老年人,使老年人通過繼續教育,掌握上網的基本知識;第二,改善電腦和網路技術,使得老年人易於接受和使用;第三,降低上網費用,或通過社會支援,使得老年人能夠用得起。
《勞動報》2001年12月25日