俄羅斯科學院生態、進化問題研究所專家切爾諾娃和庫茲涅佐夫發現，嚙齒動物身上的刺有不少奇妙的用途。

    這兩位專家日前在接受當地媒體採訪時指出，刺猬、豪豬、針鼴和部分家鼠、倉鼠的體表均長有尖刺。這些刺是由它們的毛髮逐漸演化而成的，是嚙齒動物的好助手。

    生活在熱帶、亞熱帶的動物必須學會使身體散熱和保存體內的水分。在這些地區生存的有刺嚙齒動物，其體表尖刺的頂端常向下凹陷，刺的表面生有鱗片。夜晚，水氣會在上述凹陷和鱗片處凝結，形成水珠，滋潤動物的身體。白天氣溫升高時，動物皮膚表面和體表尖刺上的水分會逐漸蒸發，帶走暑熱，從而使動物感到涼爽，減少動物體內水份的散失。

    刺猬等動物常在茂密的灌木叢和狹窄的洞穴中活動，其體表的尖刺能夠使動物在灌木和洞穴中快速穿行，而不被擠傷、刮破和鉤挂住。尖刺還是很好的示威用具和武器。豪豬尾部尖刺的鱗片較大，在遇到敵人時，豪豬會用尾部的尖刺相互摩擦，發出很大的聲響以威嚇敵人。如果此法不靈，豪豬會在危急時倒退著衝向敵人，用刺攻擊它們。

    新華社 2001年11月28日