中國科學院上海生命科學院教授吳家瑞指出，三位科學家獲獎應該在預料之中，他們的研究成果大大拓寬了人類對生命基本過程的認識。吳家瑞教授在瑞士蘇黎世聯邦理工學院獲博士學位，１９９４年起在美國紐約州立大學健康科學中心進行博士後研究，長期涉足細胞週期調控的課題。

    吳教授説，細胞是生命的基本單元，所謂細胞週期也就是細胞的分裂增殖，所以細胞數量的增加就要通過細胞週期。如果把細胞週期比作一種運動，那麼這種運動需要一個“引擎”來推動，今年獲獎的三位科學家的貢獻就在於發現了這個“引擎”。其中，美國科學家哈特韋爾和英國科學家納斯通過研究不同的酵母菌發現，這個“引擎”是一種叫做ＣＤＫ的蛋白質，而英國科學家亨特發現的ＣＹＣＬＩＮ蛋白好比調節這個“引擎”的“油門”，是激發ＣＤＫ活性的關鍵。

    哈特韋爾從２０世紀７０年代對酵母的研究，開創了這一研究領域，納斯在包括人類在內的動物體內發現了和酵母中一樣的機制，而亨特繼續了他們的工作。三位科學家樹立了理論上的一個框架，在他們的基礎上，２０多年來科學家已發現了１００多個基因與細胞週期有關。這個機制對植物、動物等不同生物體都是成立的，因此説它是生命基本過程的一個機制。

    吳教授評價説，這三位科學家成果的意義，從理論上來説“加深了對生命基本過程的理解”，是“對生命認識的擴展”；從實踐上來説，“對癌症治療有重大意義”。因為癌細胞就是惡性增殖的細胞，産生癌腫瘤的關鍵原因就是細胞週期的失控，如果人們知道了細胞週期調控的機理，就可以更有針對性地治療癌症和腫瘤。

    目前人類對於調控細胞週期的主要機制已基本清楚，主要的研究框架也已確定，但今天細胞週期還是一個熱點和前沿領域，還有許多研究工作要做。據吳家瑞介紹，中國在細胞週期方面的研究是２０世紀８０年代開始的，相對西方國家還是落後，研究的科學家比較少。近年隨著對癌症研究的重視，已經認識到細胞週期研究的重要性，在中國科學院和幾所主要高校展開了工作，但是還遠遠不夠。