“赫利俄斯”得名于希臘神話中的太陽神，是個單翼飛行器，翼展達８４米，比波音７４７飛機的翼展還長。在理想天氣條件下，這一遙控的飛翼能達到３．４萬米的高空，是商用噴氣式飛機飛行高度的三倍。

    “赫利俄斯”在上個月的試飛中到達２．５萬米的高度。根據其上升速度，它將在８至９個小時之後打破ＳＲ－７１飛行器在１９６６年創下的２．８３萬米的紀錄。

    重１．４噸的“赫利俄斯”包含１４個重量極小的螺旋槳，螺旋槳由２馬力的發動機推動。發動機的動力則來自飛翼上６．５萬個硅晶太陽能電池。這些太陽能電池價值１０００萬美元，而整個飛翼的價值是１５００萬美元。

    這一飛行器可充當衛星的替代物、或是低成本的電信轉机平臺，還將是測量地球大氣的理想空中觀測臺。最終科學家將讓它在火星上空飛行、執行科學考察任務。

    新華網 2001年8月14日