１９９１年，一群德國遊客在義大利和奧地利邊界的阿爾卑斯山的冰川上，發現了一具有著５３００年曆史的男性遺體。因發現地點在奧茲山谷，史前人因此而得名。從那時開始，科學家對其進行了一系列的研究。

    奧茲是目前保存最完好的史前人遺體。在奧茲身上不斷獲得的發現，總會引起廣泛的關注，而他的死因則始終是科學家爭論的一大焦點。

    奧地利因斯布魯克大學古人種學家奧格（Ｏｅｇｇｌ）教授發現，從奧茲結腸中提取的內容物含有完整的蛇麻草角樹的花粉顆粒。這種樹在春季開花，並且只生長于低海拔地區。由於花粉在空氣中分解得很快，因此可以推斷奧茲應該死於春季或初夏。另外，對他的皮膚分析表明，奧茲的軀體在凍成冰人前，曾在水中浸泡了幾個星期。

    奧格教授的發現使得從前有關奧茲死因的猜測受到了質疑。過去科學家認為史前人受到秋季的一場突如其來的暴風雪的襲擊，最終死於寒冷惡劣的天氣。

    新的證據還迫使研究人員重新思考奧茲是如何陳屍于高山之上的。奧茲的死亡之旅依然顯得相當神秘。一些研究人員甚至猜測，他是作為新石器時代的某種獻祭被拽到那裏的。然而奧格教授的思緒並沒有走那麼遠。“我們可以肯定的是，在奧茲死前的１２小時中，他曾在長有蛇麻草角樹的山谷底部呆過，他是在一天之內來到他的長眠之地的。”

    奧茲在被發現的時候，戴著帽子和羊皮護腿，身上裹著由羊皮、鹿皮和樹皮纖維製成的三層衣服，旁邊還放置了一把銅制的斧頭和一個裝滿箭的箭袋。

    史前人奧茲身高約１５９釐米，死亡時年齡約為４６歲。奧格教授領導的研究小組此前證實，他患有關節炎，體內有鞭蟲寄生。在遇難前的幾個月，他還曾患過三次嚴重疾病。由殘留在他頭髮中高含量的銅和砷可以推斷，他曾經做過冶煉銅的工作。

     《南方週末》 2001年7月15日