艾滋病,這個世界性“瘟神”真是禍害無窮,自1981年被發現以來,到目前已吞噬2200萬人的生命,另有3600萬人受到病毒感染,同樣有可能成為艾滋冤魂。如此大的危害令世界各國為之頭痛,美國也不例外,從80年代到90年代初,艾滋病患者人數曾經一再跳高,一度成為社會公認的“頭號大敵”。如今,經過多年努力,艾滋病防治總算取得了不小的進展,90年代中期以後,艾滋病的蔓延之勢有所控制,但形勢仍然嚴峻。
美國人怎麼看艾滋病
由於防治措施奏效,這兩年美國人對艾滋病的認識日益加強,恐懼也相對減輕。據凱瑟家庭基金會最近公佈的調查結果顯示,被調查者中26%的人認為,癌症是威脅社會的頭號病魔,艾滋病退居次席。而5年前,美國44%的人認為,艾滋病是“第一大健康威脅”。
但值得注意的是,美國艾滋病目前分佈狀況極為不均。經濟發達地區患病人數較少,而次發達或欠發達地區則較多。南部一些相對保守的州有回潮的勢頭,尤其是黑人婦女患病率越來越高。據《紐約時報》報道,2000年,密西西比州,黑人婦女佔新增艾滋病例的28.5%,亞拉班巴州為31%,北卡羅來納州27%,而1999年則只是在13%至18%之間。從全美情況來看,1999年,黑人婦女僅佔美國人口7%,但在新增的艾滋病病例中卻佔16%,白人婦女和拉美裔婦女只各佔4%。造成這種現象的原因主要有三:一是有些黑人婦女沒有特別注意預防;二是得了病不敢告訴家人或朋友,沒有及時治療;三是治療費用太高。
美國人怎麼治艾滋病
多年前,攻克艾滋病魔已被美國政府提上國家級議程。美國在出臺一系列專門法律的同時,還組織醫療機構加強多科聯合,共同防治艾滋病。目前美國有41家公司生産77種抗艾滋病藥物和疫苗,但最為有效的還是由來自紐約的美籍華人何大一博士發明的“雞尾酒療法”。但其缺點也很明顯:一是治療費用昂貴;二是只能控制,不能除根。
據專家分析説,“雞尾酒療法”好是好,患者接受治療時,艾滋病毒消失不見。但HIV病毒仍然在某一個地方潛伏著,一旦病人停止服藥,它又以極快的速度繁殖。艾滋病毒死亡需要73年,試想有幾人能逃過這種大限?“雞尾酒療法”費用昂貴,也是其難以得到普及推廣的重要原因。目前“雞尾酒療法”一年的治療費用在發達國家是1.5萬美元,在發展中國家是1萬美元。這筆費用對富人來説,也可能不算什麼,但對收入不高的家庭來説,尤其是對發展中國家的病人來説,則是一個承受不起的負擔。因此,許多國家要求將費用降到一年200美元以下。
別國仿製美國專利藥物行不行
艾滋病是一個世界性難題,艾滋病人及病毒攜帶者90%分佈在發展中國家。據2000年統計數據顯示,全世界共有約3610萬人感染艾滋病毒,而其中非洲就佔了2530萬。這兩年,南非、巴西、泰國和印度等國的艾滋病例急劇增加。有些國家為了解決治療艾滋病費用昂貴的問題,逐漸在本國生産美國、歐洲國家的一些專利藥品,巴西就是典型的一例。該國目前擁有6家制藥廠,生産世界上12種防治艾滋病藥品中的7種。由於這些藥品由巴西自己生産,藥品價格在近3年內下降了70%,併為巴西政府在防治艾滋病方面節省了大筆開支,在治療艾滋病方面也取得世界公認的成績:近4年來,巴西大約有3.8萬人免遭艾滋病病毒感染,因艾滋病住院的人數下降80%,因艾滋病死亡的人數減少50%。
但是,今年2月,美國向世界貿易組織起訴巴西政府允許本國廠家生産“雞尾酒療法”的藥物,損害了美國制藥商的專利權。而巴西方面則稱,世貿組織允許成員國在“健康緊急時期”生産或進口某些專利藥品。後來,美國與巴西經過艱苦談判,終於達成協定,美國于6月25日撤銷了起訴。根據雙方協議,美國有關醫藥公司不僅要在巴西售藥,而且得在巴西生産以降低藥價。這一協議對瑞士的一家制藥公司也形成了壓力,目前巴西和瑞士的洛克集團還在談判如何處理彼此間的爭端。
據報道,艾滋病在發展中國家形勢日益嚴峻,防治費用不斷增高。到2005年,發展中國家用於防治艾滋病的費用將達到92億美元。許多發展中國家因經濟困難根本無法承擔。有專家明確説,就美國一國而言,一年用於艾滋病預防、治療和研究的費用就達200億美元,這比發展中國家5年後加起來的防治費用總和還要多。防治艾滋病是全人類的課題,發達國家有責任提供援助。
前不久,布希新政府曾小裏小氣地提出明年將對發展中國家援助2億美元治療艾滋病的預算,這一計劃受到了不少批評。6月26日,美國國會眾議院國際關係委員會建議將援助金額提高到7.5億美元。美國向來自吹是“維護人權的急先鋒”,尤其是對發展中國家的人權狀況“橫挑鼻子豎挑眼”,而當其真正面臨解決艾滋病這樣的人權問題時,卻又“躲躲閃閃”,這種做法著實耐人尋味。
《環球時報》 (2001年07月06日)
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