自由基是人體內活性很強的原子或原子團，能夠對人體內其他物質進行氧化。俄專家指出，眼球晶狀體的表面覆蓋著上皮細胞，其中抗氧化劑含量很高，能夠抵禦自由基的侵害。但是在進入老年之後，部分人晶狀體上皮細胞中的抗氧化劑含量會逐漸減少。這樣，自由基便可通過細胞間的物質交換，與晶狀體細胞膜發生氧化反應，使晶狀體日漸渾濁。

    目前的白內障治療方法主要是使用藥物儘量延緩白內障的發展進程，待白內障發展到一定程度時，再通過手術將其清除。但是，這種方法並不能使所有白內障患者的眼球完全復明。

    據俄《科學與生活》雜誌報道，俄專家在研究中發現，鳥類的眼球中含有一種類似于肌肽的物質。在該物質的作用下，鳥類幾乎不得白內障。根據這一線索，科研人員以動物肌肉中的肌肽為原料製成了名為ＮＡＣＡ的抗氧化製劑。這種抗氧化製劑的有效成分可以穿過眼球的角膜，抵達晶狀體，抵禦自由基。此外，該抗氧化製劑中的保護成分可使抗氧化物質在人體的消化道和血液中穩定存在。因此，專家還將這種抗氧化製劑製成了可以內服的藥片。

    實驗結果顯示，在白內障發展的最初階段，這種抗氧化製劑中的有效成分可阻止白內障的進一步發展。對於中晚期白內障，該抗氧化製劑可使晶狀體完全變渾濁的時間推遲數年。目前，俄專家正在繼續研究抗氧化劑遏制白內障發展的機理，以期增強此類藥物的療效。

    新華社 2001年7月2日