他，就是呵護“人體軸承”的工程師——北京大學人民醫院院長、關節病專家呂厚山教授。為了患者期盼的目光，為了讓患者這架“人體機器”上受損的“軸承”——關節能重新正常運轉，呂厚山幾十年如一日地辛苦奔忙在醫院管理、臨床醫療、教學和科研工作之間。

    學得技藝報祖國

    1970年大學畢業後，呂厚山成為人民醫院骨科的一名醫生。在這裡，他接待了很多飽受關節病折磨的病人，病人的痛苦深深地印在了他的腦海中，但囿于當時條件的限制，對很多病人他有心無力，內心只能深感遺憾和歉疚。

    1984年，呂厚山負笈美國，作為訪問學者在美國亞裏桑那州St.Luke醫學院關節炎中心學習。這期間，他切實感到了中國在醫療技術特別是關節病的診療方面與西方之間的差距之大。

    呂厚山勤奮攻讀，克服了語言的障礙，掌握了有關人工關節置換手術的一系列知識，加上他以前在臨床實踐中積累的豐富經驗和處理疑難問題的精湛技術，呂厚山很快贏得了美國專家們的信任。

    在國外期間，呂厚山一直思考著自己的將來，國外的生活和醫療條件都遠較國內優越，外國專家也希望他留在國外醫院的試驗室工作，但他腦子裏揮之不去的是祖國病人的身影，是他們那痛苦無助的表情。他知道，依靠先進技術，國內許多被宣佈為無法醫治的病例是可以治愈的。他毅然決定回國，利用學得的技藝，為祖國人民服務。

    厚情若山為患者

    據中華風濕病學會調查統計，中國患類風濕關節炎、強直性脊柱炎、骨性關節炎等疾病的總人數達3600萬以上，其中出現嚴重關節畸形需要外科治療的大約有200萬人，絕大部分患者處於貧困地區，因長期得不到應有的治療，導致關節嚴重畸形，只能臥床不起，成為家庭和社會的沉重負擔。

    1986年，呂厚山回到國內，已進入不惑之年的他以關節炎外科治療為主攻方向，並很快取得重大進展。1990年，他在馮傳漢等骨科前輩的鼎立支援下，創建了國內首個關節病治療研究中心。從此，他更加卯足了勁，帶領中心的醫生們，夜以繼日地忘我工作，攻克了一項又一項治療關節病的難關。

    在骨性關節病中，類風濕性關節炎的外科治療過程中有許多公認的難題。與國外相比，中國患此類病的患者，一般都是在病情達到相當嚴重的程度才走進醫院，許多患者即使是手術後也無法站立起來。

    面對那些屢次想以死解脫病痛的患者，呂厚山以強烈的責任心，帶領他的同事們冒著風險開展了關節炎外科治療的攻關。他對同事們説：“我們不是千里駒，但駑馬千里，志在不捨，只要我們把病人當作親人，嚴格按照科學規律辦事，我們就一定會成功。”

    十多年來，呂厚山治愈的嚴重晚期關節患者已不勝枚舉，僅去年一年，他就親自主刀，為366名患者施行了關節置換手術，其中306人是難度較大的膝關節置換。對患者術後5年以上的隨訪結果表明，患者滿意率達98%。

    一個個陷於絕望，感覺生不如死的患者重新站起來了；一個個被病痛折磨長期臥床，生活不能自理的患者重返了工作崗位，重新擁有了做人的尊嚴。患者們送來了一封封真摯的感謝信和一面面表達他們重樹新生活的信心和喜悅的錦旗，其中有一面嵌著“厚情若山”幾個字的銅匾，患者的感激之情都濃縮在了其中。

    針對中國關節病患者的具體情況，呂厚山和同事們一起，展開研究，刻苦攻關，對某些國內外專家視為人工關節置換術禁忌症的病例，如屈膝畸形超過60度、嚴重骨質疏鬆、大塊骨缺損和肌力嚴重減退等，都進行了成功的治療；他在國內率先開展雙膝關節甚至髖、膝、踝關節同時置換手術；率先在經外科治療的類風濕性關節炎病人中採用自體血貯存輸血法；率先在世界上報道了B2704是中國漢族強制性脊柱炎患者的主要易感基因……正是憑著這諸多的“率先”，呂厚山將人民醫院的關節病診療研究中心帶入到國際先進水準行列，人民醫院也成為中國關節病患者心中的“王牌”。

    呂厚山如今年過半百，鬢染風霜。1998年10月，他被任命為人民醫院院長後，事務性的工作越來越多，但去年的366例手術，是他在一院之長的位置尚做成的，人們稱他是做手術最多的“醫院院長”因為時刻縈繞在他心頭的，便是如何讓更多的關節病患者能做得起人工關節置換手術，如何能夠讓更多的人健康地生活……

    在今年6月17日鳳凰衛視的節目“一點兩岸三地談”中，呂厚山暢談了他心目中的理想的醫院，這就是“好的醫院不應該計成本，所有醫生把病人當作自己的親人，對醫學有所貢獻……好的醫院應是不僅僅給病人治病，還應培養出新的醫生隊伍。”我們希望呂厚山的願望能夠早日實現。

    中新社 2001年6月22日