儘管很多人無法透徹理解霍金的理論,甚至根本聽不懂他的報告,但並不妨礙他成為“明星”。“追星族”為求一張霍金公眾報告的門票,心甘情願花天價購買;科技記者為挖得有關霍金的獨家新聞,也使出了渾身解數。
“霍金熱”讓我們心生感慨。曾幾何時,影星、歌星、球星等被“炒”得火熱,而那些真正為社會發展做出過突出貢獻的明星,卻難以進入人們的視線;許多人特別是青少年對歌星、影星、球星的“奇聞軼事”倒背如流,卻對牛頓、愛因斯坦、袁隆平、王選等為人類做出很大貢獻的科學家一無所知。
科學文化素質事關一個民族的前途和命運。為了發展中國的科學技術,無數仁人志士為之嘔心嚦血。儘管已進入21世紀,我國公眾的科學文化素質還是難以讓人滿意。有關調查顯示,去年我國有85.9%的人沒有參觀過科技館、自然歷史博物館;有78%的人沒有去過公共圖書館;有98.6%的人尚未具備基本科學素養。這已成為制約我國經濟和社會進一步發展的重要因素。
的確,霍金的報告不可能普及他那些艱深的理論和深奧的概念,但它可以在我們中間傳播科學精神。“霍金熱”讓我們看到了人們內心深處對科學的嚮往,對科學精神的渴求。這種嚮往、這種渴求將喚醒人們內心沉睡已久的理性精神,成為他們獻身科學、追求真理的不竭動力。霍金成為“追星”族的目標,理應讓我們感到欣喜。
然而,“霍金熱”中的一些現象也讓我們擔憂。在1小時的報告中,有人呼呼大睡,有人中途退場,更有人交頭接耳,賣弄讀過的霍金“秘史”。在他們眼中,“霍金熱”是一種娛樂,更是一種“附庸風雅”的談資。霍金一走,他們的內心馬上又會被別的明星、別的“猛料”所淹沒。
霍金的報告是短暫的,但我們希望“霍金熱”不是短暫的。如果我們把“霍金熱”當成我們親近科學、弘揚理性精神的契機,把“追星熱”昇華為持久的“科學熱”,“手搖”輪椅來到中國的霍金就會不虛此行。
新華網 2002-8-19