明天清晨4時,我們的地球將衝進一片由彗星塵粒組成的“槍林彈雨”。但不用擔心,地球將會毫發無傷,而且“追星族”還會因此得到一次大飽眼福的良機——英仙座流星雨將在此時達到最高峰。
地球將帶我們穿越的是“斯威夫特-塔特爾”彗星瓦解後殘留的“碎石帶”密集區。在這裡,每小時會有成百上千的彗星殘片襲擊地球,其中約百餘顆左右以流星的形式耀過蒼穹,但大多數將在空中燃為灰燼。由於這些流星是從英仙座附近天空飛來,故名“英仙座流星雨”。據專家介紹,英仙座流星雨的母體是公轉週期為120年的斯威夫特-塔特爾彗星。天文學家曾經擔心該彗星會擊中我們的地球,但近來的數據計算表明,我們無需擔心,至少在百年以內不會有任何危險存在。
據悉,此次流星雨的“雨量”不會像獅子座那麼大,流量較為穩定,保持在每小時100顆左右,並將持續到15日左右。此外,由於屆時正是陰曆月初,屬上弦月夜,到淩晨時分無月光干擾,所以觀測條件非常理想。但在大城市,由於光污染較為明顯,要觀測到這些最大亮度只相當於北斗星的流星,最佳觀測點還是在市郊。
今年英仙座流星雨有三個極大期時間,分別出現在8月13日4時15分、6時30分、16時30分。在明天清晨4時,找個郊區的山坡,腳朝東北方躺倒,你便能輕鬆地看“雨”了。
北京晨報 2002-8-12