這些月球石塊標本是60年代末至90年代初參與阿波羅登月計劃的宇航員通過六次月球之旅後蒐集回來的，存放在約翰遜宇航中心，總重量為113克，具有極高的科研價值，美國太空總署曾估計這些標本值超過100萬美元。石塊在一次記者會上展出後，一直保存于重達270公斤的保險箱內。

    今年5月，有一批學生來到約翰遜宇航中心打工。其中三人見到了這些價值連城的月球石，便打起了壞主意。這三人和另一人密謀策劃後，竟然連保險箱一起偷運出宇航中心。

    這夥人求財心切，在比利時的一個網站上刊登廣告，售賣這些偷盜來的月球岩石，售價為每克1000到5000美元。聯邦調查局是在收到一封告密的電子郵件後對失竊案有所警覺的。自從今年5月以來，該局人員一直和網上的這個自稱提供“無價月球岩石”的團體保持聯繫。

    聯邦調查局最初用電子郵件和嫌疑人聯繫。在一封電子郵件中，聯邦調查局人員説：“你們應該知道，在美國出售阿波羅月球岩石是非法的。”調查人員收到的回信上説“我們必須非常小心，以免被曝光。”這夥人之後還向調查人員提供了月球岩石的資料，以證明他們出售的岩石不是贗品。

    7月20日，聯邦調查局人員和三名嫌疑人在佛羅裏達州一個餐館見面。警方説，嫌疑人向特工描述了他們是如何獲得裝有月球岩石的保險箱以及如何把保險箱運出來的。隨後他們三人就被捕了。另一名嫌疑人也在同一天在休斯頓被逮捕。三名做暑期工的學生被控密謀盜竊政府財産以及運輸盜竊物資。而另一人則被控參與密謀。三名學生已經被美國宇航局取消了暑期工資格。這四名嫌疑人的年齡在19歲到26歲之間。目前兩人獲保釋，另外兩人在獄中候審。

    人民網 2002-7-24