科學家在20日出版的英國《自然》雜誌上報告説，他們讓大小和速度不同的水滴落到模倣荷葉的防水材料表面，以每秒1000幀的速度拍攝水滴的彈跳過程，然後慢放這些影像，觀察水滴的運動特徵。與之相比，普通電影的拍攝速度為每秒24幀。

    觀察發現，在回彈到空中之前，水滴會迅速變形，吸收衝撞的能量，變形的方式取決於下落的速度。如果速度非常慢，水滴的變形也很輕微，運動過程像一個皮球。速度稍快一些，它會變得扁平，像一個圍棋子。再快一些，水滴會先變得像一個階梯式金字塔，然後變得扁平，再聚攏來，變成上尖下圓、拉長了的淚滴的形狀，完全彈離表面。如果下落的速度非常之快，水滴接觸表面時會變得很扁很平，然後聚攏，彈回空中時的形狀像一支大頭朝下的壘球棒。

    此外，水滴接觸彈射表面的時間與下落的速度無關，而與水滴尺寸有關。體積越大，與表面接觸的時間越長，一個半徑0.1毫米的水滴，接觸表面的時間不超過千分之一秒，而半徑4毫米的水滴接觸時間會達到十分之一秒。

    科學家拍攝水滴的這種彈跳過程，並不僅僅是為了美麗有趣。了解液滴與固體表面接觸時的運動方式，有助於設計更好的防水材料和噴霧産品，例如提高噴墨印表機的列印品質等。（王艷紅）

    科技之光 2002-6-21